衰老、压力、运动不足等各种各样的因素会导致细胞内负责能量生成的线粒体活性下降。日本大冢制药尖端科学研究所的池田泰隆所长等人全球首次证实：植物源成分“山奈酚”能够作用于线粒体，提高能量生成效率。研究团队通过5项人体试验，明确了该成分有助于提升睡眠质量、改善运动表现等。
图1 大冢制药尖端科学研究所的池田泰隆所长（左）与匹兹堡大学太空生物医学科学中心的Afshin Beheshti主任（供图：科学新闻社）
正常情况下细胞内始终处于低氧状态，运动时细胞内氧浓度会降至安静状态下的十分之一。此外，细胞内氧浓度存在较大年龄差异：身处海拔0米的60岁人群，与身处海拔3500米的20岁人群，细胞内氧浓度处于同等水平。而细胞的低氧状态，会造成线粒体ATP生成减少。池田所长表示：“能量生成是生命活动的源头，氧气和水、营养一样，都是这个过程中不可或缺的。我们认为提升利用氧的能力或许有益于健康，因此早在十多年前就开始了这项研究。”
研究团队关注到高原居民即便在低氧环境下运动表现依然出色这一现象，从全球各地收集了341种高原食材，并利用骨骼肌细胞进行实验，最终从西洋山葵叶中发现山奈酚是最能提升线粒体活性的物质。然而，由于天然的山奈酚为糖苷形式，只有部分人群能在肠道内将其分解。为此，团队制备了去除糖基的OPC山奈酚。
研究团队在长野县东御市开展了一项让男女各17名受试者每日早餐后服用1次50mg山奈酚或安慰剂食品的随机试验，并采用穿戴式器件监测受试者的活动量、心率、睡眠质量。结果显示，山奈酚摄入组的睡眠时间、睡眠评分均有所提升，低至高强度的运动中，心率下降，活动量也有所增加。研究团队还开展了其他各类实验，已有9篇论文先后发表于《Sport Sciences for Health》、《Journal of Functional Foods》、《Physiological Reports》、《The Journal of Nutritional Biochemistry》等期刊上。
此外，研究团队与美国匹兹堡大学太空生物医学中心的Afshin Beheshti所长等人合作，开展了一项验证山奈酚是否能有效对抗航天飞行带来影响的基础性实验。Beheshti所长表示：“对三维人体细胞组织模型（肝脏、脑、心脏、微血管）照射宇宙辐射时，加入山奈酚能够抑制损伤，这一效果正逐步得到确认”。据悉，相关研究论文预计今期发表。
原文：《科学新闻》
翻译：JST客观日本编辑部
