日本现代书法之父——比田井天来
比田井天来的“书道之路”
比田井天来（以下略称“天来”）被誉为“日本现代书法之父”，是发现斜握毛笔写字之“古法”的第一人。天来于1872年出生在日本长野县北佐久郡的乡下，他从小就对汉字和书法抱有极大的兴趣。就学书法的环境而言，农村肯定不如城市优越。而且注定他必须从自学开始，因为在偏僻的农村是找不到书法老师的。但这也不完全是坏事，他从一开始就可以不受任何一种流派的束缚而得以自由地发展。天来在家乡读完小学后，又进村塾学习了汉学。21岁时做了村塾的助教，虽然一直是自学书法，他已临遍了各种字体，具备了一定的专业水准。
为了深造，26岁时的天来，来到了东京。比田井家族是酱油酿造业的有钱户，天来靠着他分到手的财产，在东京可以不用打苦工，专心念书。他先进了小田川的哲学馆学习哲学，并去拜了著名书法家日下部鸣鹤为师。鸣鹤对这个乡村青年十分欣赏，为了使他的才能得到充分的发挥，特意告诫天来不要像其他弟子一样连老师的毛病也全盘照收，而是要继续去临自己喜欢的古代碑帖，走出一条自己的路来。到了东京的第二年，天来转入二松学舍攻读汉籍﹑金石学以及文字学，这些都为他日后向书法家迈进奠定了基础。
30岁时，天来住进了仓圆觉寺济阴庵，一边练习书法，一边修练禅宗。书法和佛教﹑道教本来就有着千丝万缕的联系。在日本，书法之所以被称为“书道”，就是直接受到了中国的《易经》《老庄》等道教思想的影响。天来的这段修禅经历，虽然时间不长，但对他日后的书道人生是非常具有意义的。
从圆觉寺搬出之后不久，天来认识了一位旅社老板的女儿，并很快就和她结了婚。她就是后来成为假名书法家的比田井小琴。在婚后的一段时间里，天来一边写书法，一边在好几所学校担任书法教学工作。他是一位优秀的书法艺术家和书法教育家，但他不是一个称职的经营者，他办过的好几本有关书法的杂志，最后都以停刊或转让而告终。
文∕赵海成
