三重海女（02）
其他 2011年12月24日
笔者走访了一座叫八幡山的小屋，从这里可以俯瞰从长都村前蜿蜒而过的壮阔海湾。海女们正在用篝火为游客烹煮美食，加工扇贝、蚌蛤、蝾螺和海藻。小渔船在海上忽隐忽现，系在杆子上的渔网被置于海堤之后。
“成为一名优秀的海女并非易事”野村说。她穿着白色“潜水服”，头巾上带有两个用于保护自己明显标志。一个是用单线画成的五角星，象征着平安返回；另一个是四条横线和五条竖线组成的网格，这是保护海女免受鲨鱼和其他深海动物侵袭的护身符。
女孩小学毕业后就要开始训练，等到20岁左右就可以在10米深水中工作，屏气长达1分多钟。因为女性的屏气时间超过男性，而且她们皮下长有特殊的脂肪组织，可抵御严寒。到40岁左右即可成为经验丰富的海女。
但是也会出现危险。“我经历过的最吓人的经历？”野村重复着我的提问，尽管她年岁已高，但仍精神矍铄。“有一次潜水时，我将绳子一头系在浮子上，另一头拴在腰间。大浪打来，绳子被海草绊住，导致我无法浮出水面，所以不得不解开绳子。”
这片海湾和临近地区远离开阔的海面，相对安全。但其他地区的海女们偶尔会碰到鲨鱼、海豚和鲸鱼。当野村还在上小学时，她一个朋友的母亲就被鲨鱼咬死了。
发生此类悲剧时，所有海女们便停止工作，前往神明神社，神社坐落在一座小山上，能够俯瞰整个村庄。神社不大且异常简朴，在牌坊（鸟居）外有一个祭坛和两个灯笼，海女们祈祷获得保护和好运。当遇上前来祭奠已逝亲人的香客时，便会举行仪式，使用盐（代表大海）、米饭和清酒，祈求净化并祷告日后平安。
海女用炭火为游客烤海贝
文／朱利安·瑞尔
