广岛大学研究生院医系科学研究科的芝典江共同研究讲座助教、宫内睦美名誉教授、太田耕司教授为核心的研究团队，阐明问荆提取物对口腔溃疡创面具有愈合及镇痛效果。此外，研究还阐明了问荆提取物镇痛作用的部分机制。这一成果有望开发出应用问荆提取物的治疗方法及预防方法。相关研究成果已发表在期刊《PLOS One》上。
图1 问荆提取物的疼痛抑制机制
（A）P物质的释放会使TNF-α及COX-2的表达增强，从而引发口腔溃疡的疼痛；（B）施用问荆提取物会使P物质的释放受到大幅抑制，同时使TNF-α及COX-2的表达也受到抑制，最终减轻口腔溃疡的疼痛。（供图：广岛大学）
口腔溃疡由精神压力、饮食不均衡及病毒等因素引发。这是许多人都经历过的一种棘手的疾病。治疗上一般采用涂抹类固醇软膏等方法，但若长期或频繁持续涂抹，会有黏膜萎缩、免疫力下降等副作用风险。
研究团队着眼于为人熟知的药材“问荆”提取物，验证了该提取物对口腔溃疡引起的炎症及疼痛的作用。
研究团队除了在仓鼠的颊囊内人工诱发口腔溃疡，涂抹高低不同浓度的问荆提取物进行实验外，还利用大鼠来源的脊神经后根神经节细胞，探讨了问荆提取物对痛觉传递因子的影响。
实验结果显示，涂抹高浓度问荆提取物的仓鼠，口腔溃疡的面积在统计学上显著缩小，从组织学层面观察到愈合进程加快；而涂抹低浓度问荆提取物的仓鼠，则未观察到口腔溃疡的愈合促进作用。此外，被诱导出口腔溃疡的仓鼠因疼痛进食困难，体重下降，但无论涂抹哪种浓度的问荆提取物，仓鼠的进食情况均有所改善，体重下降也得到抑制。该结果提示，问荆提取物具有镇痛效果。而分子层面的分析结果发现，问荆提取物能够抑制与疼痛发生相关的炎症细胞因子（TNF-α）、前列腺素合成酶（COX-2），以及痛觉传递物质（P物质）的释放。
这些结果提示，问荆提取物不仅可能促进创面愈合，还可能通过同时抑制多种作为疼痛根源的疼痛相关因子来有效减轻口腔溃疡的疼痛。
此次的研究成果，有望推动新型口腔护理产品的开发。若混合问荆提取物的口腔护理产品等得以实用化，将为提升口腔溃疡患者的生活质量（QOL）做出巨大贡献。此外，通过使用作为生药的问荆提取物，或有助于开发副作用顾虑较少的，安全的口腔溃疡治疗方法。
研究团队表示，今后将进一步推进对问荆提取物更详细的作用机制及有效成分的确定，以及以人类为对象的口腔溃疡的治疗效果验证。
原文：《科学新闻》
翻译：JST客观日本编辑部
【论文信息】
期刊：PLOS One
论文：Antinociceptive effect of Equisetum arvense extract on the stomatitis hamster model
DOI：10.1371/journal.pone.0313747
