日本东北大学的古川善博副教授等人组成的研究团队，对美国国家航空航天局（NASA）探测器从小行星“贝努”带回的砂粒进行分析后，发现了“糖”。这一发现将成为“地球诞生生命所需的材料是由小行星从宇宙带来的”这一学说的证据之一，是迈向揭秘生命起源的成果。
相关研究成果已发表在英国科学期刊《Nature Geoscience》的12月2日刊上。
从贝努粉末中提取出了糖，共发现存在6种糖类（供图：东北大学古川善博副教授）
“贝努”是一颗公转于地球与火星之间轨道上的、直径约500米的小行星。2020年，NASA的无人探测器“奥西里斯-REx”成功采集了“贝努”的砂粒等样本，并于2023年9月将其带回地球。
科学家已从坠落地球的陨石中发现了生命材料分子——构成DNA及RNA的“核酸碱基”、糖类以及构成蛋白质的氨基酸，所以有学说认为生命的材料是从宇宙带到地球的。
然而，也有观点指出这些物质可能是陨石坠落地球后才混入的。NASA的研究团队曾于2025年1月宣布从“贝努”样本中发现了核酸碱基、氨基酸等有机物，但当时未发现糖类。
研究团队对0.6克样本进行分析，发现了6种糖类。除RNA构成分子的核糖外，还发现了被用作生命活动主要能量源的葡萄糖。核糖此前已在陨石等物质中被发现过，而葡萄糖则是首次在地外被发现。
但本次研究未发现构成DNA的糖类。学界存在“RNA世界假说”，认为生命诞生初期RNA曾承担着DNA与蛋白质的功能。本次的成果将成为该假说的依据之一。
领导该研究的东北大学的古川善博副教授表示：“由此发现了生命材料分子来自小行星的事实。”
原文：《日本经济新闻》、2025/12/3
翻译：JST客观日本编辑部
【论文信息】
期刊：Nature Geoscience
论文：Bio-essential sugars in samples from asteroid Bennu
DOI：10.1038/s41561-025-01838-6
