衣服 从模仿中国王朝的衣服到构筑起和服文化
原封不动地引入了中国冠位制度的衣服
魏志倭人传中记述了关于3世纪前后弥生时代日本人的衣服。“男子皆露紒，以木棉招头。其衣横幅、但结束相连、略无缝。妇人被发屈紒、作衣如单被、穿其中央、贯头衣之。”
男性不戴帽子，只用布条或毛巾扎在脑袋上，衣服则用一匹宽大的布料对襟系起来，几乎没有任何针脚。女性或是披发或是把头发扎起来，在布的中央开一个洞套头穿用。这便是所谓的贯头衣。
日本人开始穿着裁剪的衣装是4世纪以后的事情。大和朝廷政治体制发达，与中国开始正式的交流，衣服方面也开始受到影响。从古坟中发掘的人俑来看，可以了解到男性穿着宽松的裤子，女性穿着有褶边的裙子。
中国王朝进入隋朝前后，日本开始派遣隋使，积极汲取大陆文化。6世纪末期的飞鸟时代，当时的女天皇推古天皇的皇太子圣德太子学习隋朝的制度规定了12层冠位，在朝廷被封冠位的男人们学习隋朝的衣服令，原封不动地穿上了中国式的衣装。女性也争先恐后地开始穿着最新流行的隋唐时装。到了8世纪的奈良时代，制定了礼服、朝服、制服、三公服，制定了根据官位的新服装。
从中国式衣装开始独立及仍残留在和服中的影响
身着和服参加成人仪式的年轻女性
9世纪末期，废止了遣唐使，大陆的信息开始疏远，因此，日本独自的衣装逐渐确立。现代在皇室婚礼仪式中依然穿着的束带和十二单，便是在这个时期出现的。
之后，12世纪末鎌仓幕府诞生，日本的政治权力转移到武士手中，服装也开始变化便于行动的受到欢迎。男性穿的叫狩衣，也就是平安时代贵族们狩猎时穿用的衣服成为主流。还有，束带或十二单里面穿的小袖，男女都作为普通衣服普及起来。这个小袖可以说是作为日本民族衣装持续至今的“和服”的原源。
到了平安时代，以前作为内衣穿的白色小袖，开始被染得鲜艳多彩，点缀刺绣等，到了江户时代，从上流阶层到平民百姓都普遍穿起小袖来。于是，表示“穿着的东西”“着物（和服）”这个名词便定型了。
自18世纪后半期起，西欧文化流入，更加便于行动的洋服开始普及。第二次世界大战结束后，在日常生活中穿和服的日本人急剧减少。即便是这样，在成人式婚礼等标志着人生转折点的仪式上，穿着和服的人还有很多。并且，这种在喜庆日子里穿着的格调高雅的和服中，依然保留着“四君子纹样”和“有职纹样”等织法和图案，从日本的服装文化中可以看到来自中国的影响。
