与列车的运行一样，列车安全检查也引进了最先进的技术，同时，熟练的检查员通过肉眼进行的检查确认也起到相当大的作用。例如，用肉眼确认吊在对面线路架线上的金属零件是否有松动。另外，安全负责人每10天就会徒步在轨道上边走边确认金属零件是否有松动，电线杆、支撑物是否有异常等。隧道、桥梁等的检查，经验丰富的安全负责人用铁锤敲击承力部分，通过辨别声音来确认是否有异常。东海道新干线，每年3次对东京至新大阪间架线上吊着的281,000个金属零件一个一个检查，确认它们是否按规定的力矩拧紧。这是一项需要庞大劳动力的作业。
定期实施轨道保养
通过如此缜密的检查确认，异常情况一经发现，通过各自的特殊专用车辆连夜进行修复。修复设施有各种专用修复车，以0.02毫米为单位对变形轨道进行修复并快速完成任务的“轨道修正车”、修复铺设碎石路基的“枕木捣实复合器”等，要对这些车辆进行操作需要娴熟的技术就不必说了。确保新干线安全行驶的基本要因虽然只列举了它使用的是专用轨道，但实际上在这些要因背后，为了保证安全还投入了各种各样大量的技术和劳力。
由于东日本大震灾，新干线遭受了迄今为止未曾有过的极大损害，但仅在短短的49天内就全面恢复通车。是铁路工作人员“想早一天解决列车停车这一异常状况”的工作热情使之实现的，这正是日本铁路相关事业者投入综合人力、物力及财力的结果。
“无论新干线安装多么高精度的系统，也不可能实现无人自动驾驶。我相信正是因为有软硬件技术的相辅相成，才确保了新干线的安全性、准确性和舒适性”JR集团的一位负责人说道。“还是人类最伟大，当环境发生变化时能顺利应对。机器是否能具备这样的能力还是个疑问。”
新干线以安全理念进行管理。即使发生事故、故障，依靠电脑也能应对。但是，最终的判断还得依靠人类。人类和机械相互支持配合，即正是软硬件结合的综合系统，新干线才能称之为新干线。
停靠在东京车站的“隼鹰号”
文／松原敏雄
