机车车头带着长长的鼻子、设计很有创意的是东北新干线E5型的“隼鹰”号。时速达到320公里，是目前日本国内的最高速度。从东京站到新青森站全程713.7公里，只要3小时10分就能跑完。整列列车的车厢也焕然一新，特别是新设的最高级车厢“Gran Class”，比现有的豪华车厢更显得奢华，有人说宛如飞机的头等舱。不仅配有专任的列车员，还为乘客提供使用沿线特产烹饪的盒饭、饮料、毛毯、拖鞋、眼罩以及报纸杂志等，可谓应有尽有。顺便说一句，这列集JR东日本最精锐技术力量制造的“隼鹰”号，投入运行是在今年3月5日，即东日本大震灾发生的6天前。
东北新干线从东海道新干线通车（1964年）7年后的1971年11月开始动工，1982年6月，大宫站至盛冈站路段（465.2公里）试行通车（同年11月正式通车），1985年3月向南延伸到东京上野，1991年6月又延伸到东京站。2002年12月，东北新干线从盛冈站向北延伸到八户，2010年12月，又延伸到日本本州最北端的新青森站，至此，连接东京站到新青森站的东北新干线全线开通。该线总行程713.7公里，超过山阳新干线的644.0公里及东海道新干线的552.6公里。
今年3月11日，爆发了东日本大震灾，几乎在地震发生的同时，东北新干线全线立刻停车。就在地震发生几秒钟前，安全系统探测到地震波，立刻向正在行驶的全线列车发出自动停车信号，避免了因地震造成的人员伤亡。在这次特大震灾中，虽然没有出现桥梁及隧道坍塌，但输电线、电杆、高架桥立柱以及轨道损害约有1,200多处。灾后，经过JR各公司同心协力、奋战抢修，于4月29日恢复全线通车。至9月23日，运行车次及时间也完全恢复到震灾前的水准。
E5型“隼鹰”号。后方的车辆是东海道新干线N700型
E5型最高级车厢“Gran Class”的内部
