东海道新干线
“新干线真的比钟表还准呢！”1975年5月，英国女王伊丽莎白在访问日本时赞叹地说道。当时，女王乘坐的东海道新干线，为了能让乘客观赏富士山，在途径静冈富士宫附近时稍稍减速，但还是正点到达东京站。
新干线诞生于东京奥运会前夕的1964年10月1日。当时的日本经济正处在战后的高度增长期，日本的东京、名古屋、大阪三大城市之间运输需求不断扩大，实现高速度、大批量的运输成为当务之急。1961年，日本政府接受来自世界银行的8,000万美元融资，作为国家立项开始了新干线的开发建设。当时，国家铁路局的技术人员，克服重重困难，完成了东京至大阪全长552.6公里的东海道新干线建设。最高时速达到200公里的“光号”，只要用4个小时就可以跑完全程。
今天，东海道新干线在不断提高行驶速度的同时，在从东京到大阪的17个车站之间，每天运行300列以上，乘客人数超过40万人，已成为当之无愧的日本交通大动脉之一。
山阳新干线
山阳新干线建于1972年，始于东海道新干线终点站的大阪车站，终于冈山站。1975年，延伸到现在的终点站福冈县博多站。全长为664公里，沿线共有19个车站。
山阳新干线沿线没有东京、名古屋等大城市，而且从大阪到福冈县已有空中航线，从客源上来说比东海道新干线少得多。这对于运行山阳新干线的JR西日本来说，不仅需要保障安全、高速的列车运行、满足乘客日益多样化的需求，同时还必须打赢与空中航线的竞争。
为了克服这些课题，JR西日本从2000年开始，投入了新型车辆“轨道之星”。车厢也由“0系列”更换为当时的最新车辆“700系列”。车厢的通道两侧，由原来的5人座，改为宽敞的4人座，为了满足商务乘客以及家庭乘客的需要，新设了4人包厢。通过这一系列的新措施，把一度被空中航线夺走的客源又夺了回来。
由于通过各项改进措施，实现了东海道与山阳两条新干线的联线，并在2011年3月完成了九州新干线的全线通车，今后有望进一步扩大需求。
0系列 东海道新干线（1964～1999年）。最高时速220公里 山阳新干线（1972～2008年）。最高时速220公里 （东海道及山阳新干线在1986年之前，最高时速为210公里）
100系列 东海道新干线（1985～2003年）。最高时速220公里 山阳新干线（1985年～）。最高时速220公里
300系列 和 500系列
N700系列 和 700系列
