玉筋鱼是玉筋鱼科的小型鱼类，是日本濑户内海东部、特别是大阪府、兵库县、香川县的重要水产资源。每年3～4月捕捞的幼鱼作为“钉煮”的原料，广受日本民众喜爱。濑户内海东部的玉筋鱼捕捞量虽呈减少趋势，但到2016年之前维持在每年1万吨以上的水平。而到了2017年其捕捞量骤降至前一年的约1成，此后也未能恢复，目前仍处于3000吨以下的低水平。玉筋鱼的捕捞量为何会突然骤减，其原因此前一直不明。
图1 濑户内海玉筋鱼捕捞量（供图：广岛大学）
广岛大学研究生院综合生命科学研究科的冨山毅教授、国立研究开发法人水产研究与教育机构水产技术研究所的米田道夫主任研究员等人的研究团队阐明，受到水温上升与饵料不足等环境变化的叠加影响，导致2016年玉筋鱼被大量捕食的风险增高，这是引发2017年捕捞量骤减的主要原因。相关研究成果已发表在《Marine Environmental Research》上。
研究中，研究人员针对捕食玉筋鱼的鱼类数量增减开展了长期数据分析，并通过饲养实验调查了水温上升和饵料不足对玉筋鱼行为产生的影响。
玉筋鱼在冬季出生，春季至初夏期间积极摄食以积蓄营养，随后在夏季潜入沙中休眠直至冬季，具有“夏眠”的习性。因此，能否在进入夏眠前蓄积充足营养，对其存活至关重要。为此，研究团队分析了1～7月间14种食鱼性鱼类（如马鲛、鰤鱼、海鳗、鲈鱼、比目鱼等）的渔获信息，调查了捕食者分布状况的变化。结果显示，2015年以前与2016年以后的情况差异显著，2016年起捕食者数量急剧增加。
此外，研究团队还分别在饵料充足与饵料不足的条件下饲养玉筋鱼，并比较了其行为差异。结果发现，饵料不足的玉筋鱼夏眠开始时间会推迟。这一影响比水温上升带来的影响更大，这表明在饵料不足的状态下，玉筋鱼需要更长时间持续活动以蓄积营养，为夏眠做准备。这也意味着其遭遇捕食者的概率，即“被捕食的风险”升高。
这些结果表明，濑户内海东部的玉筋鱼在2016年同时受到了饵料不足、水温上升以及捕食者增加的多重影响。尤其值得注意的是，2016年捕食者急剧增加，导致当年进入夏眠的玉筋鱼大幅减少，最终造成冬季产卵量骤减。
玉筋鱼的资源量与捕捞量在日本全国范围内均呈减少趋势。其影响因素可能因海域而存在差异，因此需要分别进行调查。既往的资源变动研究主要关注水温和饵料环境等与生物生长和繁殖直接相关的因素（上游效应）。而本次研究揭示了捕食者数量变动影响资源变动的可能性（下游效应），为通过这一思路开展新的科学验证提供了可能性。尽管下游效应在野外难以直接验证，但通过长期渔获数据分析与饲养实验相结合的综合方法，证明了对其进行科学验证的可行性，具有重要的研究意义。今后，将这一研究框架应用到其他海域及其他鱼种，以解析环境急剧变化下发生的资源变动机制，将变得尤为重要。
原文：《科学新闻》
翻译：JST客观日本编辑部
【论文信息】
期刊：Marine Environmental Research 215
论文：Local environmental changes boost predation risk in forage fish: application to the sand lance in the eastern Seto Inland Sea
DOI：10.1016/j.marenvres.2025.107827
