2000年的诺贝尔经济学奖得主 ― 美国芝加哥大学教育经济学家詹姆斯·赫克曼(James Joseph Heckman)教授等人，从2006年起就提出了这样一个鲜明的主张：“幼儿教育不仅对一个人的人生产生影响，而且还会对一个国家的未来产生影响。”詹姆斯·赫克曼根据40年的跟踪调查，于2013年出版了一部备受瞩目的著作《Giving Kids a Fair Chance: A Strategy that Works》(日文版《幼児教育の経済学》，2015年)。他从一个经济学家的角度，阐述了幼儿教育的重要性。幼儿教育也已经受到各国政府的重视。
孩子的家长更是希望自己的孩子能够有一个好的幼儿教育，经常可以听到国内的家长们说:“不要让孩子输在起跑线上”。家长们比较热衷于给孩子报各种兴趣班，容易追求孩子在“认知能力”方面取得的“显而易见”的进步，却忽略了幼儿阶段儿童的心智发展的特点。在今天来说，对幼儿的“非认知能力”的开发和培养更为重要。给儿童提供能够开发这种“非认知能力”的环境在幼儿教育中是非常重要的。在此，我想介绍一下日本历史最为悠久的幼儿园 ―- 御茶水女子大学附属幼儿园给我们带来的启迪。
日本御茶水女子大学附属幼儿园是日本最早的幼儿园，成立于明治维新后的1876年，至今为止已经有140年的历史。幼儿园的原址是在东京都文京区的御茶水一带，日本教育发祥地“汤岛圣堂”的附近。1923年9月1日关东大地震致使园舍烧毁，几经周折之后，于1932年幼儿园迁至现在的御茶水女子大学的校园内。去年6月中旬，我陪同国内的幼儿教育考察团，在附属幼儿园副园长伊集院老师的引导下，参观了母校御茶水女子大学附属幼儿园。幼儿园与附属小学相毗邻，园里有一座地势起伏、草木葱郁的小山丘。考察团一行沿着一条没有经过刻意铺设的“山路”，踩着阳光斑驳的树影，“登上”了平顶山。大家惊异地发现，这里竟然生长着一棵巨大的银杏树，树的周围长着非常高的绿草。考察团的一位年轻成员问伊集院副园长:“这里的草坪可以踩上去吗？”伊集院副园长告诉说:“这不是‘草坪’，是‘杂草园’。孩子们可以随便踩踏，也可以随便采摘草叶，自由地玩耍。”伊集院副园长还讲了为什么不是“草坪”而是“杂草园”的意义。“草坪”是一种人为的东西，会妨碍儿童自由探索和玩耍的天性，而“杂草园”是儿童自由探险、激发各种创造力的天堂。孩子们可以在这里捉虫子，奔跑，通过全身的“五感”来获得游戏的愉悦和满足。考察团一行听了，都感到非常感慨。
伊集院副园长随手指着“杂草园”旁边的几棵枝叶茂盛的树木，告诉说这是枇杷树，今年结了很多枇杷果，上周大班的孩子们爬树把果实全摘了下来，分给小班和中班的孩子们一起吃。孩子们可以感受到“分享”的快乐，又可以使大班的孩子在小班和中班的小朋友面前展现“哥哥”“姐姐”的英姿，这也是一种潜移默化的教育。
伊集院副园长带领考察团的客人顺着下山的小路走到一处像是“小瞭望台”一样的地方，从这里向下望去，能看到宽阔的庭院，那里有着孩子们最喜欢玩的“沙坑”。庭院直接连接着各个教室，各个教室门口都有一个专门摆放鞋子的小柜，孩子们可以自由地出入，换上户外穿的鞋子到院子里去玩。伊集院副园长告诉大家：从院子里有好几条秘密通道通向这里，孩子们可以穿过秘密通道爬上来，从这里俯瞰到小伙伴们玩耍的情景。幼儿平时一起玩时，很少有“俯瞰”的视角看自己的小伙伴们玩耍，所以在幼儿园里有这样一个俯瞰全园的地方，对孩子的成长非常重要。 伊集院副园长还介绍了幼儿园里的“镇园之宝” ―紫藤树，讲述了这棵紫藤树的来历: 这棵位于庭院尽头的紫藤树是在1923年发生关东大地震时幼儿园原址被地震大火烧毁的废墟里幸存下来，在新的幼儿园建成后被迁过来的。现在每年的5月份，这棵紫藤树都开满了浓郁芬芳的小花。幼儿园的孩子们，可以感受到生命顽强不息的具象和生命的美丽。由此可见，日本这所历史最为悠久的幼儿园在幼儿教育上的理念之精深！
时代在前进，教育理念也会受到时代的洗礼发生变化。但是，御茶水女子大学附属幼儿园的这些不变的“柔性的理念”，对幼儿的“非认知能力”的培养和身心的健康发展和人格的形成是有着极为重要的意义的。
(图片:幼儿园平顶山上的巨大银杏树和“杂草园”)
文/图片 姜 娜
编辑修改 JST客观日本编辑部
