图为日本海洋研究开发机构的探测船“地球”号。1月摄于静冈市清水港。（共同社）
【共同社2月2日电】日本海洋研究开发机构2日宣布，深海探测船“地球”号从南鸟岛（东京都小笠原村）海域的水深约5600米处海底成功采掘了含稀土的淤泥。此次目的是测试从船上向海底伸出装有采掘设备的管道，能否将淤泥抽取上来。内阁府称，装置运作没有问题。增加采集量的正式采掘试验将于2027年2月实施，计划一天采集约350吨。
到2028年3月，将验证作为国产稀土供产业利用的可能性。降低对海外资源的依赖这一经济安全保障层面价值与使用距东京都心1900多公里以上偏远地区的资源所需成本之间的平衡，或将成为关注的焦点。
作业是内阁府项目的一环。淤泥采集于1月30日在距离南鸟岛东南约150公里的海域开始，2月1日抽取至船上。据称，采集量正在详细调查中。期间一度因恶劣天气造成海浪汹涌而中断作业。在其他地点进一步确认设备性能后，计划返回静冈县清水港。采集到的泥样将进行脱水和干燥处理，分析所含物质成分。
在2027年的采掘试验中，计划先用运至南鸟岛的脱水设备处理淤泥，然后再用船运往本州，尝试实施稀土的提取与精炼。
据内阁府介绍，南鸟岛近海的专属经济区（EEZ）海底沉积着的含稀土淤泥，达到可供产业利用的规模。在占全球产量大部分的中国将稀土作为外交筹码的情况下，确保稳定的采购源成为课题。（完）
