在“瞰思未来”（CASE，即互联、自动驾驶、共享、电动化）的大潮中，如今汽车行业正迎来百年一遇的大变革。要想实现自动驾驶社会，必须提高所有领域的技术，除了对汽车自身的传感系统进行融合和高级控制外，还要通过交通基础设施和车车间通信消除视线死角，以及实现高精度的三维地图等。此外，为实现汽车的电动化以及普及电动汽车（EV），需推进包括电池技术、高效率传动系统及马达等多个领域的开发，单靠汽车厂商和一级供应商（Tier 1）很难独自完成所有的开发。

为此，在特定技术领域拥有优秀的知识和经验的中小企业及初创企业开始受到极高的关注。

GLM的EV底盘（第一代）

2015年12月成立的Tier IV株式会社是一家名古屋大学创办的初创企业，公司的主要业务包括销售自动驾驶系统、智能汽车开发人才的培养、高精度三维地图发送服务和导航联动型广告等多项业务。该公司推动普及的自动驾驶开源软件“Autoware”（由以实现全自动驾驶为目标的名古屋大学为中心开发）在日本国内外合计得到140多家企业和大学等800多位研究人员的采用。在日本的自动驾驶验证实验有大约四分之一的项目采用了该软件，在自动驾驶领域发挥着举足轻重的作用。

另外，从9月份起，Tier IV还与Macnica公司签订了销售代理商协议，开始销售将自动驾驶所需的传感器和系统打包的“AI Pilot”。除光学雷达和摄像头外，AI Pilot还配备了IMU（惯性测量单元），只需将该系统安装到车辆上，就能实现自动行驶。

埼玉工业大学创办的初创企业“Field Auto”也与Tier IV公司合作，计划以自动驾驶的验证实验支援业务为中心开展业务。为实现对老年人等交通弱势群体友好、不会发生交通事故的社会，将利用埼玉工业大学研发的自动驾驶技术和经验来推进业务，将来还计划向校外转让相关技术。

Field Auto的实验车辆（配备光学雷达和毫米波雷达等多种传感器）

埼玉工业大学为迎接AI时代的到来，正在积极研发自动驾驶相关技术，作为SIP—adus大规模验证实验的参与机构，2017年10月在台场周边地区进行了公路验证实验。另外，该校还是日本国内私立大学中唯一一家与大型汽车厂商合作推进验证业务的大学，同时还在校园所在地的深谷市启动了埼玉县内首项公路自动驾驶验证实验等。埼玉工业大学计划今后3年里拿到30件委托项目，目前已经拿到了3件。

在EV相关的初创企业中，业务正顺利扩大的是京都大学创办的GLM公司。该公司在开展整车业务的同时，还打算开展汽车底盘（PF）业务，将为汽车厂商的EV量产和研发，以及零部件厂商等的汽车技术开发业务提供支援。

GLM目前正在开发第二代底盘，第一代配备于正在销售的电动跑车“Tommykaira ZZ”上，预计第二代底盘将实现更高的功能，可以灵活应用于多种车型。

另外，GLM还打算与欧力士科技租赁公司合作，开展第一代底盘的租赁业务。目前在研发用途存在需求，比如开发EV用部件、产品和系统的企业可采用该底盘来搭载试制品和实施动作验证等，计划每年得到6家企业（6辆）的采用。

实事求是的说，在EV开发领域既有开始新业务的初创企业，也有被迫关门的企业。比如计划量产EV的SimDrive公司虽然完成了车辆的试制，但因资金不足，最终未能实现量产，于2017年6月黯然离场。海外也经常可以看到曾经颇具实力的初创企业破产的情况，想让EV业务按照预先的设想走向成功并非易事。

供稿　《电子元件产业新闻》
翻译编辑 JST客观日本编辑部