日本东海大学大学院生物学研究科的松井晋副教授、猿馆聪太郎研究员，以及地方独立行政法人北海道立综合研究机构林业试验场的云野明研究主干等人组成的研究团队宣布，明确了被指定为天然纪念物的大型啄木类“黑啄木鸟”在严冬期选择性地将札幌市都市近郊广泛分布的落叶松人工林作为重要采食场所。该成果有望同时推进黑啄木鸟的保护以及富含生物多样性的森林培育。相关成果已刊登于《日本鸟学会志》的11月11日刊上。
图1 冬季在活树树干上挖洞啄食蚂蚁的黑啄木鸟（供图：东海大学猿馆研究员）
图2 落叶松树干上残留的黑啄木鸟采食的痕迹（东海大学松井副教授供图）
黑啄木鸟是全身黑色、头顶红色的日本最大型的啄木鸟类，被指定为国家天然纪念物。在日本分布于本州北部和北海道，本州北部的地方种群面临灭绝危机，但在北海道则广泛分布于北海道全境内的森林。
已知黑啄木鸟全年以蚂蚁类为主的昆虫为食物资源，其用于营巢和采食的树种存在地区差异。与日本国内其他啄木鸟类不同，黑啄木鸟具有冬季在活的树干上挖掘大洞，取食蚂蚁等食物的特征。通过改变栖息地的物理环境，它还扮演着影响其他生物的生态系统工程师的角色。
在北海道，自1950～1970年代战后扩大造林期间，低海拔地区的大量天然林被大规模砍伐，转为冷杉和落叶松等人工林，目前这些人工林大多已达到50～60年树龄，已进入了采伐期。
另一方面，札幌城市近郊林中黑啄木鸟采食所利用的树种和适宜地点此前尚不清楚。
因此，此次研究团队以札幌市内栖息的黑啄木鸟为对象，根据冬季在活树树干上挖掘采食留下的痕迹分布，调查了其环境选择性。
结果表明，黑啄木鸟在海拔较低、针叶树比例较高的地方，更倾向于利用胸径较大的树木。
此外还发现，从本州引入北海道的落叶松以及本土先驱树种白桦被优先选为冬季采食的树木。
为了将冬季采食树木周围潜在的采食场所可视化，研究团队使用以地形、植被类型等环境因素为指标的MaxEnt（统计模型）进行解析，结果显示海拔低、落叶松林比例高、坡度平缓且湿润的地形，被黑啄木鸟作为冬季采食场的适宜概率更高。与此相对，北向坡面的适宜概率降低。
通过黑啄木鸟留下的冬季采食痕迹分布及据此推定的采食场适宜地，可以把握森林内局部形成的生物多样性较高区域，也表明有可能高效地对森林鸟类冬季适宜栖息地进行分区。
松井副教授表示：“通过在札幌市西南部广布的多样化森林环境中设置总长90.8公里的调查路线开展野外调查，发现作为国家指定天然纪念物的黑啄木鸟，在北海道主要造林树种落叶松的大径木的树干上凿洞，留下了大量冬季采食痕迹。在与城市相邻的低地上的成熟人工林中，在利用木材资源的同时，确保黑啄木鸟冬季主要采食场，也将有助于生物多样性保护。”
原文：《科学新闻》
翻译：JST客观日本编辑部
【论文信息】
期刊：日本鸟学会志
论文：对黑啄木鸟在冬季选择采食的活树干和采食场适宜地的推定
DOI：10.3838/jjo.74.223
