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日本东京大学医科学研究所附属医院开始进行利用病毒疗法治疗恶性胸膜间皮瘤的临床试验，该试验由脑肿瘤外科教授藤堂具纪担任总负责人。
癌症病毒疗法是让病人感染仅在癌细胞中繁殖的病毒，由病毒直接破坏癌细胞的治疗方法。病毒疗法是利用经过基因工程技术“设计”的病毒基因组——仅在癌细胞中大量繁殖，在正常细胞中完全不繁殖的病毒的一种治疗方法。经过设计的仅在癌细胞中繁殖的转基因病毒感染癌细胞后会立即开始繁殖，在这一过程中会消灭感染该病毒的癌细胞；病毒不断繁殖并向周围扩散，继续感染癌细胞，通过重复“感染病毒-病毒繁殖-细胞死亡-感染病毒”的过程，持续破坏癌细胞。而这种经过设计的转基因病毒进入正常细胞后无法繁殖，因此不会伤害正常组织（下图）。
图：病毒疗法的概念
本次试验采用藤堂教授等人开发的第三代癌症治疗用单纯孢疹病毒1型G47Δ。G47Δ的特性是，能感染除血液细胞以外的所有细胞，并且仅在癌细胞中繁殖，同时可以实现从细胞向细胞传播扩散。另外，G47Δ在破坏癌细胞的过程中，会形成强烈的癌症疫苗效应，因此不单单是施加了G47Δ的部位，通过提高人体的抗癌免疫效应，对其他部位的癌细胞也有望产生治疗效果。此外科学家还发现，G47Δ能有效破坏妨碍根治癌症的癌症干细胞。
恶性胸膜间皮瘤是一种广泛分散在胸腔内并不断繁殖的肿瘤，此次是首次采用在胸腔内注射G47Δ进行治疗的方法。另外，G47Δ具备即使多次重复施用、每次疗效也不会减弱的特点，在此次临床试验中，每4周最多重复注射6次G47Δ。如果通过这次临床试验能确认在胸腔内反复使用G47Δ的安全性和治疗效果，那么，不仅是恶性胸膜间皮瘤，还有望利用G47Δ治疗癌症在胸腔内和腹腔内的种植性转移，而种植性转移目前尚无有效的治疗方法。
文 客观日本编辑部
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