在位于富士山麓的静冈县立静冈癌症中心的一个房间里，电脑屏幕上显示着不同颜色的字母“A”、“G”、“C”、“T”。诊断技术开发研究部部长浦上研一介绍说，“这是癌症患者的基因信息分析结果”。
用于分析患者基因的芯片（静冈县长泉町静冈癌症中心）
个体化医疗盛行
静冈癌症中心在患者的协助下，分析正常组织和癌组织，并研究关于发病和恶化的基因变异。从2014年开始，共调查了约3000人。目的是实现“个体化医疗”，为每位患者选择最佳治疗方法。
癌症的起因被认为是基因异常。以压力过大和吸烟等为诱因，细胞的基因受损发生变化，最终变得无法控制而癌变。相关基因数量庞大，不同患者的基因变异方式也各不相同。目前已有针对大肠和肺等不同脏器的不同治疗方法，但如果致病基因相同的话，用于其他脏器的抗癌药也可能生效。
“身体状况变好了”，一位家住京都的50多岁女性从2016年5月开始在京都大学医院接受个体化医疗。这位女性罹患十二指肠癌，虽然接受了手术和抗癌药治疗，但一直没有效果。2015年底，京都大学医院调查了其基因，获悉用肺癌的治疗药物似乎能达到比较好的效果。随着用药和治疗，癌症停止了进一步恶化，该女子兴奋地表示“我打算4月份就回公司上班”。
个体化医疗以普通抗癌药没有效果的患者为对象。截至目前，对大约140人进行了基因分析，发现了对80%患者可能有效的药物。
低成本的基因高速分析装置正在普及，癌症研究取得了飞跃发展。另一方面，人们也认识到了癌症的复杂性。对病灶进行研究发现，不断变异的基因会因细胞而异。欧美和亚洲患者容易发生变异的基因也不同。要想对抗复杂的癌症，需要利用庞大的数据选择治疗方法。
个体化医疗在海外也很盛行。美国以100多万人为对象，英国以10万人为对象正在进行基因分析。
日本也在推进大规模的项目。2015年，国立癌症研究中心启动了“SCRUM-Japan”项目，获得了日本全国超过240家的医疗机构和15家制药企业等各方面的协助。针对肺癌、大肠癌、胃癌、食道癌等病症，按照基因分析结果选择有望取得效果的抗癌药。该项目有5000多名患者参加。
患者可以通过企业和医生实施的临床试验试用新的药物，并且有助于新药审批进程的加快。从4月份开始，两年内将再征集5000人参加。国立癌症研究中心东医院呼吸内科主任后藤功一表示，“个体化医疗已经在日本扎根”。
逃不脱的宿命
不过，基因分析不在医保范围内，而且不是所有分析结果都对治疗有帮助。如果新的抗癌药物在日本国内尚未获得审批，并且没有实施临床试验的情况下，将产生昂贵的由个人负担的诊疗费用。尽管研究发现了大量癌症成因的基因变异，但适合的药物还很少。顺天堂大学教授加藤俊介表示，“有些患者对此过于期待。有必要提前作出解释”。
东京大学名誉教授黑木登志夫指出，“癌症对于人类这样的多细胞生物就是一种宿命。只要活着就无法避免”。如何选择与癌症共存，怎样才能克服疾病的痛苦呢？选择什么样的治疗方法和生活方式，如何筹集治疗费用？这些是每个人都要思考的问题。
本连载作者为日本经济新闻（中文版：日经中文网） 西山彰彦、松田省吾、草盐拓郎
转载自日经中文网
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