日本九州大学研究生院农学研究院主任教授立花宏文等人与东京工业大学物质理工学院副教授田中浩士等人的研究团队在使用小鼠的研究中了解到，通过一起使用具有多种生理作用的绿茶的主要成分的表没食子儿茶素没食子酸酯(Epigallocatechin gallate,EGCG)和分解EGCG的酵素的阻碍剂，可抑制胰脏癌的生长和转移。研究团队还发现了显示同样效果的化合物，被期待或能导致新的治疗药的开发。
胰脏癌很难早期发现且容易复发和转移，被认为是非常难以治疗的癌症。据说癌干细胞（Cancer Stem Cell，CSC）干预癌的转移和复发，但因其对抗癌剂有较强的抗药性，因此安全有效地扑灭癌干细胞的治疗方法尚未得到确立。
研究团队在以往的研究中查明了：叫“cGMP”的分子阻碍胰脏癌干细胞的活动和cGMP在癌细胞中的生成系由EGCG的诱导所致。于是研究团队这次调查了EGCG对胰脏癌干细胞活动的阻碍效果。虽然结果没有确认到什么效果，但是判明了，分解cGMP的酵素“PDE3”与正常的组织相比表达量明显增加了。
研究团队考虑EGCG诱导cGMP生成的对癌干细胞的阻碍作用或许受到了PDE3的抑制，因此给移植了胰脏癌细胞的小鼠同时使用了EGCG和PDE3阻碍剂。结果，最早出现癌变的部位的肿瘤的生长得到了显著的抑制，暗示了其效果比现有的治疗药物“吉西他滨（Gemcitabine）”更强大。并且还抑制了癌细胞向肝脏的转移。
研究团队在此基础上，寻找了与EGCG的一部分构造不同的诱导体中是否存在能够强力诱导cGMP生成的物质之后，发现了EGCG的构造中有3处羟基被变成了甲基的化合物。在给移植了胰脏癌细胞的小鼠使用该化合物的实验中，确认了其生存期间和同时使用EGCG和PDE3阻碍剂的小鼠相比得到了同等以上的延长。（完）
给移植了胰脏癌细胞的小鼠同时使用EGCG和PDE3阻碍剂之后的肿瘤体积（红色）。紫色、蓝色和绿色分别为使用了现有药物、PDE阻碍剂和EGCG的小鼠。黑色为对照群。
文/客观日本编辑部
（转自九州大学新闻稿）
