东京大学等的研究团队从小行星“龙宫”带回的样本中，发现了分子尺寸较大的有机物。这是有助于阐明生命起源及太阳系形成过程的重要成果。
相关研究成果已发表于英国科学期刊《Nature Communications》。
图1 望远相机拍摄的小行星“龙宫”照片
生命体由各种有机物组合构成。如果明确宇宙中分子是如何逐渐变大的，就有可能进一步了解构成生命的物质的诞生过程。不过，既往检测方法只能检测到较小的分子。
研究团队采用可检测大分子的特殊显微镜——原子力显微镜（AFM），对“龙宫”的样本进行了观察。研究人员将样本置于约零下268摄氏度的真空状态，用微细探针扫描有机物表面，以研究其形状等特征。
研究团队观察到了22种大型有机物。其分子量最大超过3000，并具有各种大小的环状结构。由于本次观测方法的分子量检测上限只有3000左右，因此猜测小行星上或许还存在更大的分子。
“龙宫”是一颗直径约900米的小行星，被认为由约46亿年前太阳系初期的物质构成。2018年，日本探测器“隼鸟2号”采集了样本，并于2020年将约5.4克砂土样本带回地球。此前已在样本中发现了构成生命遗传蓝图、承载遗传信息本源的5种基础物质以及多种其他化合物。
原文：《日本经济新闻》、2026/6/2
翻译：JST客观日本编辑部
【论文信息】
期刊：Nature Communications
论文：Direct observation of organic molecules in asteroid ryugu revealed by high-resolution atomic force microscope
DOI：10.1038/s41467-026-71484-y
