日本京都工艺纤维大学名誉教授小田耕平与庆应义塾大学理工学部准教授宫本宪二等带领的研究团队近日，在与帝人株式会社等开展的共同研究中发现了一种可分解塑料瓶、衣服等制造中所使用的PET（Polyethylene terephthalate、聚对苯二甲酸乙二醇酯）的细菌。截至目前，PET的处理方法大多是直接废弃，该研究成果有望对研发PET制品微生物循环利用技术起到推动作用。
PET由石油中提取制造，使用该材料的制品其中一部分可被回收；但回收率仅有PET总产量的4.1%。现行的循环利用方法均需要进行化学处理，其过程存在能源消耗量巨大等问题。
研究团队以开发出 "环境和谐型" 生物循环再利用为目标展开实验。在以PET薄膜为碳成分来源的培养基中，放入在多种环境下分别采集的细菌样本进行培养。结果发现，于大阪府堺市采集的样本可分解PET薄膜。研究团队将该细菌命名为Ideonella sakaiensis 201-F6株，并证实：其不仅具有分解的功能，还可将PET作为营养源进行增殖。
研究团队在针对201-F6株进行研究时，发现其内有2种酶。其一可水解PET并主要生成MHET（苯二甲酸单分子与乙二醇单分子脱水缩聚形成的化合物）；其二可将MHET分解成对苯二酸单体和乙二醇单体。它们分别被命名为：PETase和MHETase。
以上两种酶在分解PET后所产生的对苯二酸单体和乙二醇单体，进而被201-F6株分解，最终变成二氧化碳和水。
生长在PET薄膜上的201-F6株（左）、将薄膜洗净后检测到的分解痕迹（右）
原文地址
http://www.kit.ac.jp/2016/03/topics160311/
文／客观日本编辑部 图片／摘自原文
