客观日本

日本理研经动物实验发现:快乐记忆能缓解抑郁状态

2015年08月10日 化学材料

诺贝尔生理学、医学奖获得者、理化学研究所(理研)脑科学综合研究中心主任利根川进(兼任理研-MIT神经回路遗传学研究中心主任)与Steven Ramirez(博士在读)等人组成的研究团队近日通过实验证明,对抑郁状态的老鼠脑神经细胞进行人工刺激,唤醒其过去的快乐记忆,可以成功改善老鼠的抑郁状态。

对抑郁症有详细研究的理研脑科学综合研究中心精神疾患动态研究团队的带头人加藤忠实对此表示:“这项研究成果证明,通过刺激积极体验留下的记忆痕迹,可缓解由压力带来的抑郁症状,这是一项具有跨时代意义的研究。”“虽然这一成果还不能立刻应用于人类,但它表明,通过记忆将有可能对治疗抑郁症这一复杂精神现象有所帮助。”

2014年,该研究团队利用光遗传学方法,成功将老鼠脑内不快乐体验的记忆置换为快乐体验的记忆。所谓光遗传学的方法,是指利用遗传学方法,让光感性蛋白质出现在特定神经细胞群上,用光束照射该神经细胞群局部使其活跃或受到抑制。

通过实验得知,快乐体验的记忆是通过脑部海马齿状回(注:海马体的一部分)的“特定组合的神经细胞”活动而保存下来的,以老鼠为实验对象,对其施加慢性压力,老鼠则表现出了“抑郁行为”,比如“回避负面刺激的行为减少”、“连对本来很喜欢的甜糖水也失去了兴趣”。

因此,该研究团队提出设想:“通过直接激活与过去快乐记忆相关的海马区神经细胞,是否可以改善抑郁症状呢?”,并开始着手动物实验。首先让雄性老鼠与雌性老鼠一起相处,给其留下快乐记忆,此时用光束照射活动的海马齿状回神经细胞,使之激活。之后将老鼠尾巴固定,让其头朝下倒挂,然后用光束时而照射、时而远离神经细胞,并观察老鼠的行为。

结果,倒挂的老鼠企图回避负面刺激的时间逐渐变短,摄取的糖水也逐渐减少,开始呈现出抑郁状态。而用光束照射神经细胞时,快乐记忆被唤醒,老鼠再次开始对刺激表现出强烈回避,并积极地摄取糖水。

抑郁症的特征是,患病后,曾经快乐的记忆会变得不再快乐,患者也渐渐难以回忆起过去快乐的经历。

日本理研经动物实验发现:快乐记忆能缓解抑郁状态

在唤醒快乐记忆时(黄色)可观察到抑郁状态有所缓解

新闻链接:
http://www.riken.jp/pr/press/2015/20150618_1/

文/CRCC编辑部 图/新闻原文