日前，日本光学仪器制造商奥林巴斯与日本国立研究开发法人理化学研究所（以下简称：理研）合作，研发出了能够观察到活细胞内部细微结构的新技术。
过去的超分辨率荧光显微镜需要1秒至几分钟时间来获得图像，而奥林巴斯与理研的研究团队对共聚焦显微镜（使物镜与相机之间刻有纹理的圆盘高速旋转，通过条纹光路对标本进行照明、拍摄）进行改良，开发出超分辨率显微镜，提高了快门速度，改变了激光照明器，使成像时间缩短到百分之一秒。这样便可以捕捉到活细胞内不停运动的高尔基体、线粒体等细胞内小器官的活动情况，从而有望进一步了解生命现象。
通过物镜的光束的最小直径大约是光波波长的一半，低于这个值便无法被观察到，这被称为“衍射极限”。因此普通光学显微镜是观察不到200nm（纳米：1纳米为1毫米的100万分之一）以下的物体的。而此次研发的超分辨率荧光显微镜巧妙利用了荧光分子的特性，突破了以往光学显微镜的极限，使得观察100nm甚至更加细微的物质结构成为可能。
这一技术的详细情况将刊登在美国细胞生物学会刊物《Molecular Biology of the Cell》（5月1号）上。奥林巴斯相关人士表示，目前尚未决定是否产品化。
超分辨率显微镜法模拟图左：光路模式图。照明光（蓝色）与样本光（绿色）往复于圆盘上的同一点，从而取得共聚焦效果。
右：圆盘条纹模式图。新技术使圆盘上的纹理更加细密从而实现超分辨率的观测。
利用荧光微球确认原理的实验左：此前的荧光显微镜呈现图像
右：使用新技术的超分辨率显微镜呈现的图像（比例尺为500nm）
文／CRCC 图／奥林巴斯
