2013年1月19日，有超过140多个国家参加的联合国政府之间的谈判。在此次谈判过程中，就给环境带来严重污染以及危害健康的汞（俗称：水银）使用标准等条文提案缔结了公约，并由日本提议将该公约的名称定为《水俣条约》。今年10月9～10日，将在日本熊本县水俣市召开条约采纳会议，并正式生效。
《水俣条约》明确规定了以下内容：1）限制生产含有水银的体温计以及使用水银量超标的荧光灯等；2）削减对大气以及水、土壤的水银排放量；3）适当的保管和废弃；4）水银作为提取黄金的材料，在发展中国家的黄金开采现场，将削减水银的使用量以及排放量。截止2020年，原则上将禁止生产以及进出口水银体温计，并且要削减煤炭发电站以及水泥工厂的水银物质排放量。
在条约的序文中明确记载了“要认识由水银污染引发的水俣病健康损害以及环境污染带来的经验教训”。在对因该限制影响的有关发展中国家的资金支援方面，妥善达成了将由世界银行设立支援基金进行支援的共识。
以发展中国家为中心，小规模黄金开采以及因煤炭燃烧排放的水银量不断增加，由此引发的健康危害以及环境污染等状况日益恶化。从2009年开始，联合国环境计划（UNEP）组织为制定条约做出了各种努力。水银乘着气流，在世界循环，最后流进大海。而人类一旦食用了被水银污染的鱼贝类，水银也将会摄入人体内。
曾经是日本高度经济成长负面影响的“水俣病”，值得期待这一教训将成为防止全球规模水银污染的《水俣条约》。
“零水银”电池。在日本，干电池、体温计及荧光灯等产品逐渐替换为不使用水银的替代品。
图文／水野哲（自由撰稿人）
