今年是国际森林年。日本是拥有丰富森林资源的国家，首先，请您介绍一下日本森林资源的特征。
好的。在日本37万平方公里的国土资源中，大约有三分之二，也就是25万平方公里为森林。即日本的森林覆盖率在发达国家中是屈居芬兰的74％之后、森林资源非常丰富的国家。
实际上，日本的森林资源每年增长约8,000万立方米，远远超过国内的木材需求量。现在，国产木材的全年需要量不足2,000万立方米，只要现有的需求量在增长量范围之内，日本可以在不减少森林储蓄量的同时，充分利用森林资源。
但是，在日本近代化以后，特别是太平洋战争时期的军需及战后复兴的需要，造成了过度砍伐，使日本进入了森林减少时期。这也是当时一旦有大型台风的入侵，日本国土就会遭受严重水灾的主因之一。为了汲取这一教训，日本政府号召“砍伐后必须相应补充种植苗木”，并于昭和25年（1950年），启动了“全国植树节”活动。
在天皇陛下的带领下，植树造林活动成为全民性的运动。
是的。第一次植树造林活动是在山梨县进行的。从当时的照片上来看，山上几乎没有树，植树活动是从秃山荒岭上开始的。并由天皇陛下亲临现场，亲手种树，使得植树造林活动能够持续地进行。从二战以后至今，经过60多年的植树造林活动，营造出今天丰厚的森林资源。从这个意义上说，日本通过不懈地努力，奠定了今天丰富、能够自由支配的森林资源基础，成为世界上屈指可数的森林大国。
使用高性能的林业机械提高了工作效率。
在前年12月份出台的“森林林业再生计划”中，将2011年定为“森林林业再生元年”，“森林林业再生计划”从这一年开始实施。恰巧这一年又是“国际森林年”，我认为日本可以在世界的森林资源向可持续发展的模式转换上做出贡献。
有效利用森林资源的社会建设，即“可持续发展的社会建设”，这是日本乃至全世界都面临的一个课题。可持续发展的意思之一是防止全球气候变暖。这与今后能源方面的消费改善及自主发展的道路相关联，我认为这是关系到社会整体的大事。更直接地说，依存于化石燃料的经济社会没有什么可持续发展性，这是众人皆知的道理。
日本的木材需求大部分依赖于进口。其中一个原因是当时日本的森林资源并不丰富，有依赖于进口的需要。但是，鉴于全球森林资源减少的现状，今后还能够继续依赖从海外进口木材吗？回答是否定的。
从这个意义上来说，因为国内木材资源已经相当充足了，所以可以使用国产木材资源来建设社会。过去，人们一度从全国各地的山区走出来，进入城市工作，而今后人们可以再次回到山区，在那里找到工作和生活的场所。
