由企业家埃隆·马斯克（Elon Musk）创建的美国太空探索技术公司SpaceX等民间企业主导太空开发的趋势越来越明显。继SpaceX之后，太空初创企业纷纷成立。为此，本报采访了著有《太空初创企业的时代》等著作，负责投资公司创新引擎的太空领域风险投资合伙人小松伸多佳。
小松伸多佳
——马斯克开创了由民间企业主导太空开发的趋势。
“回过头来看，马斯克先生非常善于选择每个事业的风险。例如，SpaceX在火箭大型化的过程中，采用了将现有小型火箭汇集在一起的方法。这样做既可以节约开发成本，也更有利于未来的发展。”
“另一方面，通信卫星‘Starlink（星链）’中的卫星形状并不是传统的立方体，而是开发为类似托盘一样的扁平形状，以便更容易装载到运载火箭上。这是因为马斯克先生判断即便为此开发成本会变高，但一次发射尽可能多的卫星会更有效率。马斯克先生具有在事业阶段能看穿什么是关键的极高的洞察力。”
——日本的太空初创企业需要像马斯克先生这样的经营者吗？
“马斯克先生凭借其强烈的个性创造了成功事例，并引领出了让风险投资（VC）将资金投入太空初创企业态势。今后已经存在即便没有独特的个性也能经营下去的环境。因此我并不认为日本需要马斯克先生这样的经营者。”
——投资对象ispace成为了日本第一家上市的太空初创企业。
“拥有技术的话，即使事业还没有确立，也可以上市。航天公司上市的态势今后还会持续，预计在不久的将来，会有4～5家公司上市。”
“尽管ispace的月球着陆没有成功，但市场评价并不消极。因为该公司获得了即将着陆之前的数据，并且积累了成功的窍门。投资重要的是对过程进行详细的评价，而不是只通过成功或失败去评估。”
——在日本，如果成为上市企业，就会成为个人投资者的投机对象，会不会急于盈利。
“虽然有观点认为，上市后企业面向股东的投资者关系管理报告（IR）会占用时间，但另一方面，也可以看作是在和市场参与者进行讨论。虽然不能完全消除金钱游戏的一面，但市场反应中包含宝贵的信息，因此我认为应该着眼于积极方面来考虑IPO（首次公开募股）。”
——作为投资家都关注哪些航天领域？
“目前有类似ispace那样具有国际竞争力，可以在全球市场上竞争的模式，也有从小型火箭和人造卫星等安全保障方面以日本国内为中心成长的模式。总体来说我们会投资具有前途的企业。”
ispace的月球着陆器模型（摄于4月26日凌晨，东京都江东区）
SpaceX最初的火箭发射接连失败。尽管如此，该公司还是逐一分析原因并进行改善，从而实现了较高的发射成功率。如今已成为掌握卫星发射业务主导权的存在。
另一方面，英国维珍集团（Virgin Group）旗下开展航空航天业务的美国维珍轨道公司（Virgin Orbit）则在4月初宣布破产。其原因是年初发射人工卫星的尝试以失败告终，最终陷入了资金困境。
4月下旬，ispace挑战了月球着陆，如果成功的话，将成为私营企业发射的世界首个月球着陆器，但在临近着陆时坠落，未能安全着陆。
太空探索业务要想走上正轨肯定要跨越类似的失败。
ispace用了约1个月时间找出了软件故障等原因，并提出了改善对策。能否以失败为食粮取得成功，目前正是关键时刻。
原文：川原聪史、《日经产业新闻》、2023/6/5
翻译：JST客观日本编辑部
