继承手织地毯的技术，坚持制作质量好的产品的是山形县东村山郡山边町的东方地毯株式会社。利用丝光处理(化学洗涤磨光加工)这一独创的技术编织出的有光泽和手感自然的地毯在国内外受到很高的评价。去年6月就任的渡边博明社长说∶“我认为不让手织技术失传是我们的使命”。
东方地毯株式会社 代表取締役社长 渡边博明
编织地毯的手织技术被认为是在江户时代传到日本的，在曾经是纤维和纺织之街道的山边町在1935年从中国聘请手织技术员而学习手织技术是开端。
在从创建时开始就没有变化的总公司工厂，除了利用 “手织”和使用了工具的“手刺”两种方法制造地毯和织画以外，也进行前期工序的设计和染色。特别是，将完成的地毯在水槽中用化学药品浸洗的丝光处理技术在日本国内是只有本公司才能做到的宝贵技术。
最近，还参加了由设计师奥山清行企画，由县内企业负责生产的“山形工房”品牌的产品制作，奥山设计的地毯还在巴黎国际样板市展出，获得了好评。
“看得见”的使用场所值得骄傲
奥山设计的地毯“MOMIJI（红叶）”
该公司的地毯被皇宫新宫殿、吹上御所、京都迎宾馆乃至梵蒂冈宫殿法皇接见室和驻美日本大使馆等国内外著名的建筑物采用。另外，被称“大和博物馆”的吴市海事历史科学馆（广岛县吴市）承认∶在战舰“大和”和“武藏”的长官室内的擦鞋垫也采用了该公司的地毯。关于著名的建筑物采用该公司的地毯一事，渡边社长说∶“‘看得见’自己制作的产品被怎样的顾客采用，对公司员工来讲是高兴的事”。
以铺设定做地毯为经营支柱，同时除了制作面向个人的地毯和织画、通过转包制作机械编织产品以外，还提供干洗等售后服务。据说高圆宮妃殿下访问该公司时，当社长介绍工厂时，了解到该公司曾经为妃殿下的娘家修复过波斯地毯。
该公司随时接待普通大众前来参观工厂，全年约有1,000人到访。据说此外还有从电视节目等知道该公司的人前来查询，渡边社长一直努力做到∶“珍惜这样的机会”。
关于人材培育，“不论是设计师还是手艺人，基本上采用两个人为一组的形式”。这是考虑到若一个人执行现场作业，可能遇到挫折，所以以两个人为单位来培育人才，这样可以相互帮助、切磋琢磨。
为了保存技术而确保销路
在工厂作业的技术员们
营业曾经以出口为中心，战后因为中国产品增加等原因，营业转为面向国内销售。在泡沫经济时期，得到建筑热潮的恩惠，得到了很多订货。
但是，随着时代的变迁，大型建筑减少，顾客也减少了。另一方面，人工费上涨，成本也增高，也曾经有过为是否继续制造地毯而苦恼的时期。在这种情况下，“珍惜与顾客的缘分，保护日本的地毯的思想成了精神支柱”，社长这样回顾说。而且，他分析说∶凭着山形县人的执著、拼命的精神而产生了“只有质量不下降”的工作气氛。
今后，成为经营之根本的是确保购买方。为了保存珍贵的日本的产品制作技术之一的编织技术，渡边社长强调需要确保稳定的、能够提供产品的销路。
从创建时开始未曾改变的工厂
一天8小时只能编织7厘米的手织地毯无法大量生产，仅6块榻榻米大小（10平方米左右）的地毯竞高达约500万日元的价格，所以顾客容易敬而远之。于是，渡边社长考虑∶“要采用能够使顾客了解质量的优劣，从而作为商品进行购买的手法”。正因为日本的地毯是从铺在榻榻米上的时期开始的，对于“时髦的设计少”的意见多，采取“珍惜现有的传统的部分，同时也强化设计时髦的产品”的对应措施。翻新已有的设计等，为了使单个顾客也能够采用而努力。
与高级室内装饰商店合作等，增加经营的店铺也是一个方案。为了确保购买方所做的各种努力也是为了不使手织技术失传的最好方法，将在设计和信息发送方面进一步投入力量。
在工厂制作、销售的产品约占总体的60%的程度，由于是机械编织，通过OEM（贴牌生产）所生产的商品被很多的饭店和旅馆等采用。但是业务的核心仍是“要销售工厂的核心产品”（渡边社长）。位于山边町的工厂今后也将作为生产基地发挥作用，同时还作为该公司的“产品制作的象征”承担重要作用。
东方地毯株式会社：
手织地毯、挂毯和布幕的制作、销售、干洗等。
日本国山形县东村山郡山边町大字山边21 邮编∶990-0301
电话：+81-23-664-5811(总机) 传真：+81-23-665-7513
资本金：4,000万日元
公司员工：49人
采访、撰稿／时事通信社 山形分局 浦俊介、转载于时事通信社发行的
《J2TOP 11月号＝值得在全世界夸耀的日本的中小企业＝》
翻译负责人／ＪＳＴ
