在日本，每年的2月至3月间为纳税人缴纳上年度税金的“确定申告”时期。但是大部分的工薪阶层（上班族），由公司从每月的工资所得中代扣代缴，并在12月以年末调整的形式进行纳税清算。通过这种年末调整方式，由所属机构计算纳税金额，所以无需亲自去申报纳税。
但是年收超过2千万日元的个人以及主业以外（副业）有超过20万日元的收入者，即使进行了年末调整也必须进行确定申告。
除此之外，还存在退税的情况。例如，对于大额贷款购房者的房贷扣除（房贷减税），以及支付超过10万日元医疗费的个人医疗费扣除，以及因灾害、失盗、捐款等而接受扣除的情况等。
向想要支援的自治体捐款，从而应纳税的地方税会被减免的“故乡纳税”，就属于此类捐款。针对个人所得征收的税金中有作为国税的“所得税”以及作为地方税的“个人居民税”，此捐款属于对于作为地方税的“个人居民税”捐款税制的一种扩充。
自2008年起实施的“故乡纳税”制度至2017年已步入第十个年头。该制度实施以来这三年间的捐款额度一直停留在60～70亿日元，但是在2011年剧增。该年3月份发生的东日本大地震，捐款集中到此受灾地，因此该年度的捐款总额达到了上年度的9.6倍的649亿日元。
之后的捐款总额有所稳定，但是近年，因接收捐款的自治体完善了谢礼优惠制度，所以向其自治体的捐款（纳税）金额剧增的现象在全国各地均有发生，于2015年度（2015年4月～2016年3月），捐款额高达1652亿9000万日元，剧增到前年度的4.3倍，据估计2016年度更要达到1.6倍的2600亿日元规模。
该制度本来的最大目的是为了推进因各地方之间的经济差距以及人口稀少等导致税收减少而苦恼的地方自治体进行差距调整。全国人口依然持续性向大城市集中，在地方长大的人们离开故乡以后，可以充分利用此制度，通过向故乡捐款而对该地区作出贡献。此制度规定，在针对个人指定自治体的捐款之中，超出2000日元的金额将会因自己的纳税额得到免税。这就是所宣传的“向故乡报恩”。
但是近年来，全国的自治体为了提高“税收”，逐渐形成以该地区的名产品作为回礼赠送给捐款人的方式。推出各种豪华礼品及可转卖的现金券或家电产品等作为回礼的自治体辈出，成为了“回礼”竞争过热的状态。
据总务省统计，赠送回礼的自治体达到了全自治体的8成以上，多数以肉、蔬菜、海产品等各地的土特产为主，但是部分自治体因赠送商品券和个人电脑等的电子产品而成为问题。
基于过热的状况，总务省于去年4月份发文要求，不要赠送容易兑换成现金的商品券或家电产品等，对于以销售为目的或以高额优惠为目的而“捐赠”者增加的状况敲响了警钟，并要求进行自我克制。总务省列举了不恰当优惠的具体例子，例如预付卡、电子货币、通信费用、电子仪器、贵金属、高尔夫用品、自行车等。但是，因为该要求不具有约束力，具体是否遵守任由各自治体自行判断。
该制度存在以下几个问题:因付赠豪华的回礼，其采购及相关事务的成本将会过大，导致了好不容易筹集到的捐款与回礼冲抵后，只有一半左右才能用到政策上。以2015年度为例，针对捐款总额回礼的费用达到了38%，包含办公费用及运费等的整体的经费达48%，成本约占一半。
同时也有导致所得越多纳税额越少的问题。1对夫妇1个孩子的家庭，年收500万日元的家庭收支的减税额上限为约4万日元，而年收达到5倍的2500万日元的家庭，上限额可达到约20倍的82万日元左右。
也有人指出自治体的税收取决于回礼的金额，因此容易产生税收偏差及和城市与地方税收的逆差距。如果向故乡不纳税而本来应纳入捐款者居住的自治体的财税源就会减少。
根据对各都道府县进行的统计，大城市的损失大，流出金额最多的是东京都，在2015年度，相当于上年度的5.4倍的998亿5000万日元流入至其他自治体。
“故乡纳税”捐款多的自治体
（2016年4月～9月，共同社调查）
| 捐款额 | 主要的回礼及特点 | ||
| 1 | 熊本县 | 45亿4000万日元 | 因受灾地区支援而导致捐款剧增 |
| 2 | 宫崎县都城市 | 25亿9000万日元 | 宫崎牛、日本烧酒 |
| 3 | 熊本市 | 21亿8000万日元 | 因受灾地区支援而导致捐款剧增 |
| 4 | 山形县天童市 | 13亿日元 | 象棋、漫画商品 |
| 5 | 静冈县烧津市 | 13亿日元 | 水产品充实 |
| 6 | 山形县米泽市 | 10亿4000万日元 | 还备有电脑 |
| 7 | 佐贺县上峰町 | 9亿6000万日元 | 佐贺牛 |
| 8 | 鹿儿岛县志布志市 | 7亿9000万日元 | 鳗鱼 |
| 9 | 福冈县久留米市 | 7亿8000万日元 | 姐妹城市福岛县郡山市产的大米 |
| 10 | 宫崎县都农町 | 7亿7000万日元 | 鳗鱼、宫崎牛 |
*以百万单位四舍五入。在前10位的排名中，未得到冈山县备前市的回答。
相反，故乡纳税的盈利额首位（2015年度）的是宫崎县的都城市。以闻名全国的宫崎牛和日本烧酒为优惠，总计募集了42亿3100万日元的捐款。此外，最近统计的2016年上半年（4月～9月）的调查（共同社调查）中，第1名是受熊本地震灾害的熊本县以45亿4000万日元位于首位，去年首位的宫崎县都城市今年排名第二，为25亿9000万日元。
曾经担任过鸟取县的知事，对地方自治非常了解的片山义博先生阐述到:“通过回礼竞争而提高税收，虽然该自治体的财政得到受益，但其结果是该收入最终夺去了原本应纳入到自治体的居民税。自治体是不是应该把智慧用在更有必要的地方?创建驱使产生这样竞争体制的国家确实缺乏见识，是一种不负责的表现。”
但是，这样的废止论，仅占极少数。由苦于企业及地方年轻人向大城市圈流出的13个县建立的“通过自立和分散改变日本的故乡与知事网络”表现出了，应更加提倡故乡纳税，进一步扩大纳税额以达到1兆日元的规模为目标的热情。
因东日本大震灾时募集到了巨额的捐款，之后发生灾害时，向该受灾地集中捐款的优点得到了认可的关系。熊本地震也是，除此之外在2015年发生的茨城县、鬼怒川堤防决堤的关东·东北暴雨及神奈川县·箱根山的火山活动时也集中到了大额捐款。
在全国地方自治体中作为唯一的财政再生团体（实际上处于破产状态）的北海道夕张市，也期待着来自全国的捐款。铃木直道市长近期说到:“为了在偿还贷款的同时使地区重建，需要新的财政资源”，呼吁了“希望通过大家捐款的故乡纳税使夕张发展”。以当地特产的夕张哈密瓜以及3月召开的国际电影节套票等作为谢礼进行推广。
但是，在东日本大地震的受灾地区中，自地震历经5年以后，捐款大幅度减少。貌似反映出了日本人“三分钟热血”的性格。在地震受灾严重的岩手、宫城、福岛三县的自治体中，为了增加捐款而赠送回礼品的地方开始增加，在全部42个市镇村之中，2016年度约有9成的38个市镇村导入了回礼品。随着全国范围的优惠竞争及对待震灾的意识的淡化，如果没有回礼捐款的募集会变得很艰难。
文・图/泷川 进
