【共同社5月16日电】日本九州大学特别主干教授佐佐木裕之等爱猫研究者团队在15日的科学杂志《当代生物学》上发表研究成果称，已锁定白黑橘三色体毛不均匀分布的三色猫的毛色决定基因。三色猫的身体花纹形成机制研究已有120多年历史，此前发现了与白色体毛有关的基因，但一直不清楚黑橘两色体毛的相关基因。
该团队对福冈市内动物医院在诊疗过程中采集的18只猫的样本进行分析，发现有橘色体毛的猫均缺失特定基因的一部分。团队进一步调查50多只猫，还参照了位于美国的猫基因数据库，发现该结论也得到证实。
该基因是决定性别的性染色体中位于X染色体上的“ARHGAP36”。若出现一部分缺失，就无法生成黑色素，取而代之的是橘色色素增多，让毛色呈橘色。若未缺失，则能够生成黑色素，让毛色呈黑色。
雌性三色猫分别拥有橘色型和黑色型的2条X染色体，每个细胞是随机地由其中一条染色体发挥作用，因此皮肤上也会形成橘色型与黑色型各自起作用的部分，呈现斑点分布。雄性由于仅有一条X染色体，只能是橘色型或者黑色型中的一种，因此雄性三色猫极为罕见。
此次的部分研究资金通过众筹募集，共收到来自619人的1068万日元（约合人民币53万元）捐款。（完）
