图为Astroscale公司的实证卫星“ADRAS-J”。该公司供图。
【共同社2月19日电】日本太空创新公司“Astroscale”18日，使用美国“火箭实验室”公司的火箭，从新西兰把旨在确立太空垃圾清除技术的实证卫星“ADRAS-J”发射升空。该卫星将在全球首次尝试接近太空中漂浮的火箭残骸并观测其状态。
目标是日本2009年发射的H2A火箭15号机的第2节部分，全长约11米，直径约4米，重约3吨，目前正在高约600公里的绕地轨道上高速运行。实证卫星将靠近至最近数米处，观测火箭残骸旋转漂浮的状态、损坏和劣化情况，并进行拍摄。
实证卫星是长宽各约80厘米、高约1.2米的长方体，重约150公斤。Astroscale着眼于太空垃圾清除的商业化，力争今后使用安装在卫星上的机械臂来捕捉太空垃圾，使其下坠至大气层中燃烧。
近年，随着人造卫星和火箭发射增加，太空垃圾不断增多。与运用中的卫星碰撞的可能性增大，但尚未确立清除方法。（完）
