日本的大众文化和娱乐

无论从前还是现在，电视都是日本人最切身的娱乐之一，也是各种各样新流行的发源地。在日本，每年的12月都会发表当年的“流行语大奖”。在2010年，选出了许多来自电视的词语，如《怪怪怪的》（来自于电视剧《怪怪怪的妻子》的题名）、“这个问题问得好。”（著名新闻解说员，池上彰先生的口头禅）、以及“AKB48”（著名女子偶像组合的名字）。电视节目的组编每季度都被重新评估,不过，如“NHK的歌唱大赛”(1953年-)和历史剧《水户黄门》(1969年-)，国民性动画片节目“荣螺一家”等许多连续播放40-50年的节目。虽然歌唱节目和电视剧等因年龄和观众的喜好而受欢迎程度有所不同，但不论男女老少都喜欢的是信息综艺节目。以介绍对生活有用的信息为首，围绕时尚、美食、爱好、旅行、宠物等各种各样的主题，以报告形式或猜谜形式，有趣而且简明易懂地向观众介绍。

通过电视节目来观看体育比赛也很普遍。特别是相扑、棒球、足球很受欢迎。NHK的大相扑转播已有60多年的历史，令人自豪。对于各个年龄层的爱好者都有“铭刻记忆中的一战”。不过，近几年来，来自蒙古为首的外国人力士比日本人力士更为引人注目，自从2003年以来日本人力士再没有当上横纲（最强的力士），对此许多爱好者感到寂寞。

另一方面，由12支球队组成的职业棒球，每年从春天开始到秋天进行130多场比赛，每一场比赛平均有2万5000多观众来到棒球场观战。日本的职业棒球以拥有70多年的历史，其竞技水平从全世界来看也非常高，在棒球的国家对抗赛“世界棒球经典赛”(WBC)中，日本队于2006年举行的第1次比赛和2009年举行的第2次比赛中蝉联得冠。比职业棒球历史更为悠久，在每年春天和夏天举行的高中棒球大会也非常受欢迎。

1993年职业足球联盟的“J联盟”诞生。虽然它的历史比职业棒球短, 但现在想当职业足球选手的孩子要比想当职业棒球选手的孩子多，人数不断增加。这让足球毫无争议地成为受欢迎的运动项目。普遍认为，由于日本代表队在2002年的日韩世界杯及2010年的南非世界杯中能进入16强等，证明了日本足球的实力近几年来显著提高。而这是由足球职业化所带来的结果。

不仅仅是观看棒球和足球，亲自参与运动的人也非常多。在日本，虽然到处都建有供居民利用的运动场,但在节假日还是很难预约到的。此外，在日本拥有众多爱好者的运动还有跑步、网球及高尔夫球等。在中老年和老年人中，通过简单活动就能达到神清气爽的步行也很受欢迎。

在文化性的娱乐方面，可以称为日本独特的东西，便是“漫画”。《机器猫》 、《龙珠》及《火影忍者-疾风传》等，在世界上深受欢迎的众多动画片节目，最初都是连载在漫画杂志上的。如在中国也很受欢迎的电视剧《流星花园》，以漫画为脚本创作的电视剧和电影也为数众多。在日本杂志协会登记的面向少年读者的漫画杂志就有16种，其中最畅销的《周刊少年ＪＵＭＰ》每周以近290万部的数量发行。除此之外还有面向少女、成人群体等各种各样的漫画杂志，也有以漫画形式来教授经济、经营、投资等知识类的书。

书籍方面，近来以经济类、自我启发类、减肥类等实用性书籍的销量要比小说好。据某家民间调查公司公布的2010年书籍销售排行榜，进入前10位的小说，仅有以奥地利的经营学者彼得·德鲁克的名著为主题的青春小说《如果高中棒球队的女经理读过“德鲁克”的管理学》(第1位)和村上春树的《1Q84 BOOK3》(第3位)两部而已。在全世界深受好评，并有望成为诺贝尔文学奖候选人的村上春树的新著，初版发行就销售了超过100万部。

最近还有一个倾向是，许多上电视节目的喜剧演员也开始写下小说或作为电影导演在银屏上活跃。例如作为日本最受欢迎的喜剧演员之一的北野武，他的电影作品，以欧美为首，在海外也被广为称赞，已获得众多电影奖项。在音乐领域，日本的4位音乐家在2011年美国格莱美音乐大奖（在美国最高荣誉的音乐奖）中获奖。可见全世界对日本音乐的评价不断再提高。