木工工艺（上）
木工活及木工工艺早已成为日本最受推崇和尊敬的职业。请看大卫·卡博尔向发来的一篇有趣的报道。
对于外行人来说，世界上最古老的木制建筑物――奈良市附近的法隆寺的金堂、佛塔和中门以及东大寺等在日本出现纯属偶然现象。但是，甚至于对木工工艺一无所知的人，只要他看一眼日本寺庙的木制大门，看一眼梁木环环相扣、精湛完美的技能（整个建筑的构造无需使用一根钉子）就会发现这绝非偶然。当谈及到木工工艺时，日本很早就表现出了突出的魅力。
奈良市的佛塔和寺庙。
在这个密林遍布的国家，在近代以前木材是最重要的建筑材料。像法隆寺和东大寺一样，进入联合国教科文组织世界遗产名录的绝大部分日本建筑物是用木头做的。在六世纪随着佛教传入日本，佛教寺庙蓬勃发展，出现了新的建设需要，吸引了来自大陆的木工，他们带来了前所未有的先进技术。这些技术很快受到日本人的青睐。在平安时代（794-1185）初期，日本工匠们制作了精湛的木制雕像，有人会说这作为世界上最优秀的艺术品之一，具有重大价值。
奈良大寺庙兴建之前，在今天的岐阜县飞驒山脉一带是日本最贫穷的地区。飞驒地区的人无力以水稻等通常方式支付赋税，所以木材给这一带人提供了资源。由于该地区除木材以外，所拥有的自然资源稀少，当地人自然擅长于用木材进行加工。因此，飞驒山脉的人，尤其是其主要的高山町（镇），派遣木匠到奈良，他们对建造伟大的建筑物作出了杰出的贡献，其中一些人的名字代代相传，这在那个时代几乎是闻所未闻的现象。
高山的木匠自然地承担起建设自己城镇的任务，不仅如此，他们还建设了奈良和京都伟大的传统地标式庙宇。他们和他们的后代在日本国内拥有技能的证据在今天的高山一带也可见一斑，这里具有日本保存最完好的历史建筑。沿着精致的木制走廊漫步，昔日日本小镇生活的感觉至今犹在。
至今保存完好的木制建筑。
图文／大卫·卡博尔
