日本人几岁开始才能算作“大人”?

日本社会 · 经济百科 2017年09月28日

在日本对“成人”的定义是:能单独自由进行社会生活所需要的行为,自己希望的行为可以不受限制的进行。例如订立契约、在选举中投票选出议员以及喝酒等。在日本法律上视作成年人的有20岁以上和18岁以上两种。其中规定国民权力义务关系的最基本法律民法,将在国会中会提出修正案,将民法成人年龄从原来的20岁调整到18岁。因此对“究竟几岁开始适合作为一个成熟的大人对待”的讨论再度热络起来。

◆修正案将民法的成人年龄从20岁调整到18岁

日本在做为现代国家诞生之后的1876年将成人年龄规定为20岁,此后140年间都没有发生变化。根据法务省的资料,选择20岁的理由有1)当时欧美各国的成人年龄为21~25岁,2)日本传统的习惯将15岁左右的人视作成人等。

修改成人年龄的动向始于2007年,为了修改宪法而设的全民公投法将全民公投的投票年龄设为18岁以上。考虑到法律的整合,2008年法务大臣召开了法学家和有识者组建的法制审议会,听取了他们对民法中将成人年龄下调到18岁的看法。法制审在2009年总结出了自己的意见传达给法务大臣:“18岁以上的人不仅在政治上,在经济活动中也被作为成年人对待表示了年轻人是未来国家建设的中心这一政府的强烈愿望,可以期待为年轻人和社会带来巨大的活力”,因此“下调到18岁是适当的。”此后进行了公职选举法的修正,从2016年起18岁以上的公民被赋予了参与国会议员、地方议员、知事、市长等公职人员的选举的选举权。在这样的趋势中,基于法制审报告的民法修正案也终于被提交给国会。

民法中将成人年龄从20岁改为18岁会带来什么样的变化呢?总体而言有两个,一是要是满18岁,就可以不经父母同意一个人自由地进行缔结契约等法律行为。例如制作信用卡,为了购买高额产品而缔结贷款契约等。而在现行民法中规定,对于未成年人,因为其对法律行为产生的后果不具备充分的判断能力,为了保护未成年人的财产利益等,在不经双亲同意进行此等法律行为时,双亲可以取消。在民法修正后,18岁、19岁的公民将不适用此项规定。

另一个是18岁以后可以不服从父母的“亲权”。所谓亲权就是父母抚养教育子女,管理子女财产的权利。对于上述变更,法制审举出了几个必须留意的事项。首先,18岁、19岁的人由于缺乏社会经验,为了不让他们被黑心商法欺骗蒙受伤害,因此要根据商业交易的种类对业者课以严格的说明义务,并限制商业交易的劝诱。此外,为了不让离开父母庇护的年轻人陷入经济上的困境,需要充实能让他们自立的就业支援和教育训练制度。

另一方面,根据内阁府在2013年进行的舆论调查,将一个人能订立契约的年龄以及脱离亲权的年龄下调到18岁的两个问题,“反对”的声音各自达到了8成和7成,可以说国民对于此次法律修正的理解远未达到预期(参照图表)。

那么世界各国采取的是什么样的法律制度呢?根据法务省的调查,在世界187个国家中,在民法上将成人年龄设定为18岁(或以下)的国家达到141个。此外赋予选举权的年龄在192个国家中有170个国家为18岁(或以下)。除了欧美各国,中国、俄罗斯等主要大国也都将成人年龄和选举权年龄设定为18岁,可以说世界上的主流是18岁。

◆少年法的対象年龄是否应该下调的讨论仍在继续

政府内外讨论:将选举权(政治制度)、民法(民事法制)这2个重要的国家制度中设定的基准年龄从20岁下调到18岁以后,其他的法律在年龄的规定上是否也应该统一为18岁?法务省说,涉及规定成人年龄的法律有212条。其中引发讨论的是日本的刑法中占有特别地位的“少年法”。讨论的焦点是该法的适用年龄是否应该从现行的20岁下调到18岁。

少年法是以进行犯罪或有发展成犯罪可能性的某种行为的未满20岁的青少年为对象的法律。法律的理念基于青少年在精神和肉体上都处在发展途中,即使犯下罪行也可以通过教育使他们重新做人,与以处罚为核心的刑法有很大差别。犯下罪行的少年在原则上由不同于法院的家庭法院处理,在详细调查完少年的成长环境和精神状态之后,收押于不同于监狱的特殊设施“少年院”,通过被称为“保护处分”的收容对他们进行再教育。此外在犯下凶恶罪行需要通过刑事法庭进行制裁时,在未满20岁的情况下报纸和电视不能报道犯人的姓名和照片,犯罪时未满18岁的少年也不能被判死刑而是给予特别的保护。

反对将少年法的対象年龄下调的日本律师联合会主张:“少年案件中47%是18岁、19岁少年的犯罪,将对象年龄下调的话少年案件中接近半数的案例便不能适用少年法。这么一来有人要问他们是不是会被作为成人接受刑事处罚。而由于成人的案件中65%是比较轻微的犯罪,实际上并未被起诉也未被处罚。这么一来18、19岁的大半罪犯即使犯罪也没有重新做人的机会,日后会再度犯罪导致犯罪被害者的增加”。

对此,去年在法务省内部进行的研讨会中支持年龄下调的意见是,“选举权年龄和民法的成人年龄下调等于承认18岁19岁青年具有相应的判断能力,因此在刑事司法上将他们作为成年人对待也是合理的”“在一般法律中将作为大人对待的年龄统一的话,可以让国民更加容易理解”“犯罪被害者中有通过下调少年法的对象年龄来抑制犯罪的声音”“多数国家将18岁视为成人”。

藤本哲也・中央大学名誉教授(犯罪学)虽然赞成将年龄下调,但主张“不是单纯把年龄下降到18岁,对18~25岁的青年人群应该讨论特别的刑事对策”。他在报纸的采访中说道:“对青年人群,应有像少年法那样的保护处分和通常刑事处罚这两种方法并存。现在的少年法下支援罪犯回归社会的保护观察官负责对起诉前的罪犯学校、家庭进行品行调查,并从中发现他们重新做人的可能。对于并非那么严重的案件会送由家庭法院,需要进行刑事处分的时候则会进行通常的刑事手续。这是在犯罪率低的日本是能做到的。”

民法修正案的审议结果尚未可知,假使能够通过,政府的方针是设定3年左右的法律普及期,施行需要等到2020年以后。少年法修正的具体实施可能还是未来的事情。此外,在其他规定年龄的法律中,除了禁止未满20岁的人饮酒、抽烟以外,还有禁止在赛马、自行车竞赛等公营赌博中赌博等个别法律。但是就这些法律而言,将它们进行修正将年龄下降到18岁的时机在日本尚未到来。因此,在当下可能还是会存在20岁和18岁的双重标准。

3个图表)内阁府2013年“关于民法的成年年龄的舆论调查”

内阁府2013年“关于民法的成年年龄的舆论调查”

Document Document Document

文/北原斗纪彦(记者)

相关阅读