地域文化的沃土——颈城野: 成为地域历史文化遗产的石佛
在颈城野（Kubikino, 新潟县上越地方），自古以来，在久旱不雨时就举行着把石佛放在池塘边上，强迫石佛降雨的仪式（fetishism）。1994年6月在越柳地区已经举行过这种仪式。这些我已在上个月的≪客观日本≫里介绍过了。关于石佛，我从2000年开始发起了将其指定为文化遗产的请愿活动。于是在2007年6月1日，越柳和井之口的两尊石佛被指定为上越市的文化遗产。同年7月15日在井之口举行了祈雨祭祀仪式，但这次并不是因为久旱不雨，而是为了纪念被指定为文化遗产举行的特别的仪式。仪式虽然没有那种为极度缺水所困的迫切感和紧张感，但它作为一场完美的演出非常值得一看。我也参加了这次仪式，下面我将对当天的仪式做一个现场报道。
祈雨工作人员首先在井之口会馆举行了一个开始仪式，然后前往井之口地藏堂的祠堂。在祠堂的石佛前，村民代表上田一誓双手合十，说了下面这些祈愿的话。
上田：“地藏大人、地藏大人，请听我说。我听说很久以前开始在村子里，只要拜托地藏大人，您就会让天降雨，非常灵验。从今以后，我们村里人遇到困难都会请求您帮助。为了把这种请求仪式流传给后世，我们从现在开始举行模拟的祭祀仪式。要给您添很大的麻烦，还请您多多谅解。现在开始举行仪式。请多关照。”（全体参祭人员双手合十）
工作人员把地藏菩萨从祠堂抬出来放到竹筐里，几个人扛着运往池塘。在池塘边的一角设置了祭坛，石佛（地藏菩萨）被放了上去。村名代表上田在这儿也说了祈愿的话。
上田：“地藏大人、地藏大人，请听我们说。现在天不降雨，大家都很为难。没办法插秧，插的秧也枯了，喝的水也变少了。请求您，地藏大人，让天降雨吧。拜托了。”（双手合十）
工作人员从石佛身上脱下旧衣服、摘掉头巾，让石佛赤身裸体地立在堤坝的一端。然后，工作人员A对着地藏的头时而敲打时而抚摸，正式开始了祭祀仪式。
A：“今天非常抱歉，我有一个请求。我给您浇水帮您洗身子，拜托您做好让天降雨的工作。”
工作人员B用水桶从池塘取来了水。
A：“那，地藏大人拜托您了。您看着，今天我要把您的身子洗得干干净净的。”
从头到肩再到腰，工作人员先浇水再用一把刷子嚓嚓嚓地刷洗，一边洗还一边说：“地藏大人，拜托了。那，下次我请您喝神酒。”“拜托了呀。”“地藏大人，您要是不让天下雨，我就对您不客气了。把您扔到池子里也没关系吗？怎么样？”
A将视线投向周围围观的人群，“好吧，那，我要把您扔到池子里啊。”
围观的人群喊：“扔吧，扔吧!”
A：“那，地藏大人，我扔了啊，您准备好了吗？”“ 扔了啊，嘿喲！”扑通！“那，拜托您了。”
听到这样的吆喝声，围观的村民们都大声笑起来，池塘的周围仿佛一下子变成了剧院。这种氛围和迫切祈雨的正式仪式大不相同，人们一般会很郑重地将自己崇敬的石佛投入到池塘里。宽广的池塘里等候着几位赤身穿着兜裆布的工作人员，他们从池塘底找出石佛，将它抬到池塘外边。小憩片刻后，工作人员开始互斟对饮神酒。
工作人员A用刷子刷洗石佛、把水浇到石佛身上，还倒上神酒请前来参观的村民们喝，“大家也一起品尝神酒吧！”
又过了一会儿，一个穿着兜裆布回到池塘里的工作人员开始说：“雨还没下下来。”紧接着，工作人员也都异口同声地说：“雨还没、还没下下来。看来还得再扔一回呀。”参观人群爆发出一阵笑声。
A：“那，再扔一次吧。”
站在池塘里的一个人答道：“对，请再扔一次。”
村民代表说：“那，地藏大人，因为您没有让天下雨，又要扔您啦！”
扑通一声将石佛扔到了池塘里。池塘中的水慢慢变得浑浊起来，站在池里的工作人员全然不顾，接到了石佛后就势又扔了出去，并一个接着一个地传给旁边的人。这样重复了四次。终于，迎来了最后一次的扔放。
A：“地藏大人开始哭了。这是最后一次。可以吧。好，扔了啊，嘿呦！”
扔放仪式结束后，石佛（地藏菩萨）被放回到堤坝的祭坛，还穿上了新的红布衣服、戴上了新的头巾。全部工作人员都集中到祭坛前，向地藏菩萨献上了感谢之辞。
“地藏大人，今天让您受苦了。请您原谅我们吧。”
全体工作人员围着地藏菩萨照相留念后，村民代表说了下面这段话。
“下面我们将进行还愿仪式。把这个地藏菩萨安置到祠堂。我想在这儿对大家说声谢谢。今天大家看到的是自古以来流传下来的祈雨仪式。在1958年和1962年也曾举行过。这次的目的并不是让天降雨，而是想把这样的文化遗产流传给下一代。就是文化的继承。今天来的人当中也有小孩。我希望来到这里的每一个人都能为文化的继承做出自己的贡献。通过东京电机大学石塚正英先生的努力，石佛被指定为上越市的文化遗产，所以今天我们举行了这个有纪念性意义的活动。请您了解。为了让文化遗产永远流传下去，我想和大家一起努力。这次活动到此结束。对参与这次活动的所有人员表示衷心的感谢。”
此后，工作人员把包裹着红色衣服的石佛从祭坛上拿了下来，放到铺了红色坐垫的竹筐里，由村民代表打头排成一列从池塘边出发离开了。号角声响起。就这样石佛被放回到原来的祠堂。祠堂里已供奉好了神酒，村民代表双手合十，说了下面这番话。
“地藏大人，今天让您受苦了。真对不起。谢谢您。托您的福开始下雨了。村里人终于能够插秧了。希望成为丰收年。地藏大人，今天太感谢您了。”
全体工作人员和陪同的村民一同说道：“谢谢您。”
文图/ 石塚正英（ＮＰＯ法人颈城野乡土资料室理事长・东京电机大学教授）
