日本的地理和气候

日本位于欧亚大陆的东部，是地处太平洋西部的岛国，由北海道、本州、四国和九州4个大岛以及周围大大小小6852个岛屿组成。国土的东部是太平洋，西部是日本海，北部是鄂霍次克海，南部是南海，由4个大海环抱。由于是岛国，和任何国家没有陆上边境。

日本国土总面积为37万7939平方公里（大约是中国的25分之1）。最北端是北海道择捉岛的Kamuiwakka海角（北纬45度33分28秒、东经148度45分14秒），最东端是东京都南鸟岛（北纬24度16分59秒、东经153度59分11秒），最南端是东京都冲之鸟岛（北纬20度25分31秒、东经136度04分11秒），最西端是冲绳县与那国岛西崎（北纬24度26分58秒、东经122度56分01秒），最北端几乎与哈尔滨、最南端几乎与海口的纬度相同。

日本的森林面积占整个国土的大约70%，是一个多山国家。最大的岛本州，脊背般的山脉连绵起伏。大约位于本州正中央的日本阿尔卑斯（横跨长野县、岐阜县、富山县）山脉，3000米以上的山峦绵延毗连。作为“日本的象征”之一，在海外也广为人知的富士山（横跨静冈县和山梨县），是位于日本阿尔卑斯南侧的独立山峰，海拔3776米，是日本的最高峰。此外，日本是世界有数的火山国，因此温泉丰富。

日本国土面积较小，没有像中国那样的大河，最长的信浓川（流过长野县和新泻县）也只有367公里，是长江的17分之1。但它从山脉流向平原，落差很大，比一般中国的河川水势凶猛。而最大的湖泊是位于本州滋贺县的琵琶湖，面积630.77平方公里。

日本的总人口为1亿2737万人（截止到2011年1月）。首都东京的人口为1305万人（同），占总人口的1成以上。人口100万人以上的城市有札幌、横滨、名古屋、大阪、京都等12个城市（包括东京23区）。全国有47个都道府县，从北至南分为北海道、东北（6个县）、关东（1个都6个县）、中部（9个县）、近畿（2个府5县）、中国（5个县）、四国（4个县）、九州・冲绳（8个县），共8个地区。

从最北端到最南端，距离3000多公里，呈南北细长形，因而北部属于亚寒带、中心部为温带、南部为亚热带，各地区气候风土大不相同。但本州（除一部分地区外）、九州、四国、西南诸岛（除一部分地区外）等国土的大部分地区，气候属于温带，春秋温暖，夏热冬寒，四季分明。由于本州中央山脉绵亘，其东侧（太平洋侧）和西侧（日本海侧）形成明显不同的气候特征。冬季，来自西伯利亚的寒冷季风受到山脉阻挡，造成日本海一侧大雪弥漫。为此，从东北至中部地区的日本海一侧有许多大雪地带；而太平洋一侧却很少降雪，晴天较多。

与富士山齐名、以“日本的象征”闻名于世还有春天盛开的樱花。每年，南方的鹿儿岛县在3月中旬便进入开花期，大阪及东京在3月下旬-4月上旬，东北地区在4月中旬-下旬，北海道在5月前后，从南方渐渐北上，相继开花。除了北海道的樱花开花期以外，樱花盛开的时节正值日本新财政年度伊始之时（4月），在全国各地都可以看到学校举行的毕业式及入学式、公司举行的入社典礼等。因此，对许多日本人来说，春天是个全新的开端，是令人心清气爽的季节。

春夏之交，日本进入“梅雨”季节。每年5月下旬到7月下旬，从南方开始进入梅雨，阴雨天气持续1个半月左右。梅雨过后便是真正的夏天（7月下旬-9月上旬），以内陆地区为中心气温常常高达30度以上，湿度超过70%，非常闷热。为此，日本的传统房屋多采取垫高地板，减少墙壁和间壁等的开放式结构，以保持良好的通风。秋天（9月中旬-10月中旬前后）气温和湿度都比较适中，但也是大型台风较多的季节。