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日本国立精神神经医疗研究中心与DNA芯片研究所组成的研发小组发现，核糖体基因RPL17和RPL34与抑郁症及应激易感性有关，可以将这两种基因在血液中的表达量作为诊断标志物。
此次研究全面调查了普通成年人血液中随着应激易感性而变化的基因表达谱，并将调查获得的主要结果与抑郁症患者相对照，由此发现，核糖体基因RPL17及RPL34在应激易感性和抑郁症中都起着重要作用。
研发小组将普通成年人分为“能从应激状态中恢复的群组”、“不容易受应激影响的群组”和“拥有应激易感性的群组”三类。调查发现，核糖体基因簇中有8个基因表现出显著的表达波动，表达量均随着应激易感性而增加（图1）。
图1：3个群组的核糖体基因表达水平的比较
接下来研究了这些核糖体基因在抑郁症患者身上的表达波动。首先比较了抑郁症患者与健康对照者的核糖体基因表达。发现RPL17、RPL34和RPL36AL的表达量在抑郁症患者体内显著增加（图2）。
图2：3个群组之间的核糖体基因表达水平比较
然后利用其它样本新实施了定量PCR（即时聚合酶链锁反应），研究了RPL17和RPL34的表达。这里将抑郁症分为重度抑郁症和躁郁症两种抑郁状态，另外还对精神分裂症患者进行了研究。结果发现，重度抑郁症患者体内的RPL17和RPL34表达量的增加尤其显著。这表明，核糖体基因有望成为应激易感性及抑郁症的生物标志物（图3）。
图3：利用定量PCR测量的4个群组之间的核糖体基因表达水平比较
相关论文于2018年8月7日发表在科学杂志《Journal of Psychiatric Research》的在线版上。
文 客观日本编辑部
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