科学研究 - 日本东京大学等研究发现啤酒中苦味成分可预防阿尔茨海默病

日本东京大学研究生院农学生命科学研究科教授中山裕之与学习院大学研究生院自然科学研究科教授高岛明彦等人的研究团队通过动物实验判明，啤酒中的苦味成分对阿尔茨海默病有预防效果。这项发现被期待或能带来阿尔茨海默病预防法的开发。

阿尔茨海默病是以认知功能降低及人格变化等为主要症状的疾病，患者人数随着老龄化的进展而不断攀升已成了严重的社会问题。目前尚未开发出有效的治疗方法和预防方法。至今为止，已有不少认为红酒中含有的多酚对阿尔茨海默病有预防效果的报告，但关于啤酒成分的研究却绝无仅有。

研究团队着眼于啤酒原料之一、自古以来被作为药用植物使用的啤酒花。通过实验查明了啤酒花的苦味成分α-酸有清除脑内体内废物的作用。研究团队给患有阿尔茨海默病的小鼠口服三天α-酸后，判明了脑内负责免疫功能的小神经胶质细胞提高了吃掉和分解被认为是阿尔茨海默病病因的β淀粉样蛋白的贪食能力。

此外还了解到虽然小神经胶质细胞会根据不同的状况变成攻击脑组织的状态或抑制炎症的状态，然而抗炎症型小神经胶质细胞的比例增加了。这样的作用在6种α-酸中，尤其以啤酒中含量丰富的顺式异葎草酮（cis－isohumulone）和反式异葎草酮（trans-isohumulone）的两种为最强。

研究团队还给改变了基因之后变成能够和年龄增长一起积累β淀粉样蛋白的小鼠连续3个月喂食含有α-酸的饲料，对其认知功能和β淀粉样蛋白的含量进行了调查。结果显示，喂食α-酸的小鼠群与对照群相比，脑内的β淀粉样蛋白含量非偶然地下降了。而另一方面，与神经细胞间的信息传递相关联的连接结构突触的数量、以及对脑细胞繁殖必不可缺的神经营养因子（BDNF）的显现量，有了非偶然的增加。小神经胶质细胞的贪食能力和小鼠的认知机能也有了非偶然的改善。
（完）

阿尔茨海默病实验小鼠体内α-酸的β淀粉样蛋白沉淀抑制效果。可以看出，与对照群（左）相比，喂食α-酸饲料的小鼠群（右）体内β淀粉样蛋白（茶褐色的点）减少了。

α-酸的β淀粉样蛋白沉淀抑制效果