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日本理研首次测量到巨大黑洞周边的磁场

2018年12月26日 海洋宇宙
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日本理化学研究所(简称“理研”)数理创造项目的高级研究员井上芳幸等人组成的联合研发小组,通过用国立天文台等在国际合作中使用的“阿尔玛望远镜”观测“巨大黑洞”周边存在的“日冕”的电波辐射,首次成功测量了日冕的磁场强度。

此次的研究成果让研究人员重新思考此前对巨大黑洞周边结构的理解。位于银河中心的巨大黑洞周边像太阳一样存在高温等离子体日冕。太阳的日冕是被磁场加热的,因此业界一直认为黑洞日冕的加热源也是磁场。但此前并未观测到黑洞周边的磁场,真相始终是个谜团。2014年,联合研发小组预言存在来自于日冕的电波辐射,如果能观测到电波辐射,就可以测量磁场,理论上就能够查明日冕的加热机制。

此次,联合研发小组利用阿尔玛望远镜,以高灵敏度和高分辨率在90~230GHz(1G为10亿)的电波范围内观测到两个活动星系的中心区域,在两个星系的巨大黑洞周边都成功捕捉到了来自日冕的电波辐射,这与预判的内容一致。另外,根据电波辐射成分计算得出的日冕磁场强度远远小于之前的理论预测值,由此断定磁场无法充分加热日冕。

相关研究成果已于12月18日刊登在美国科学杂志《天文物理期刊》(The Astrophysical Journal)的网络版上。

日本理研首次测量到巨大黑洞周边的磁场

图:巨大黑洞周边环绕的日冕示意图

文:JST客观日本编辑部

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