日本宇宙航空研究开发机构（JAXA）7日上午，将金星探测器"晓"（Akatsuki）号送入了环绕金星的预定轨道。在5年前的2010年12月7日，探测器"晓"号首次尝试进入金星轨道，但因发动机系统故障而失败，此次进行了再次挑战。如果确认探测器成功入轨，这将开启日本宇宙开发史上的首次行星探测。
据JAXA透露，"晓"号配合接近金星的时机，4台姿态控制发动机于7日上午9时51分喷射。借助约20分钟的喷射进行减速，利用金星的引力改变行进方向最终进入轨道。JAXA运营管理团队表示，目前"晓"号正在按预定轨道飞行，最终确认是否成功入轨还需约2天的时间。
在今后的2年内，"晓"号会以8至9天环绕一周的速度沿着椭圆形轨道绕金星飞行。探测器上配备了6种观测器，将对覆盖金星的厚重云层与大气现象进行持续观测。
金星在太阳系八大行星中，按离太阳由近及远的次序，是第二颗，位于地球的内侧。它的大小和质量与地球相近，被称为"双子星"。此外，因金星的大气中绝大部分为二氧化碳，星体温度在400度以上，它又被称为"温暖化终极行星"。
"晓"号于2010年5月由H2A运载火箭发射升空。同年12月，因主发动机故障而未能进入金星轨道。2011年11月，"晓"号通过姿态控制发动机调整轨道，一直围绕太阳飞行。
翻译·转载自Science Portal 2015年12月7日的报道
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