日本乒乓打破中国垄断有“球”相助？

北川和德：自5月29日起在德国杜塞尔多夫开幕的乒乓球世界锦标赛（世乒赛）令人期待。在个人间展开争夺的此次比赛中，我最关注的是女子单打。在4月的亚洲锦标赛上，击败3名中国选手、震惊世界的日本小将平野美宇能否再次展现精彩的表现呢？在日本代表团5月23日出发前往当地之前，我专程前往日本国内的集训地，对他们的公开训练（17日）进行了采访。

这是在2017年1月的日本锦标赛上平野击败石川佳纯首次夺冠以来，我再次对她进行采访。平野继获得日本第一之后称霸亚洲，本以为给人的感觉将发生改变，但仍然是天真烂漫的17岁小姑娘。据说，中国选手为了迎接世乒赛，安排了4个人充当假想的平野，以制定对策。在被问及“不会如此简单被模仿吧”时，平野说“但是，我也只是（没有什么特征的）常见的乒乓球（选手）。很久之前我就认为人们常说的‘谁都打的乒乓’就是在说自己”。

一方面，因年纪小的队友的出色表现而受到鼓舞的是24岁的石川。在亚洲锦标赛的之后一周举行的韩国公开赛上，石川在半决赛中直落数局战胜了保持良好势头的平野，成功洗刷了日本锦标赛上的耻辱。石川说“看了（平野）美宇的比赛，自己也意识到了快速主动进攻的打法，并一直在练习。这次我希望击败（中国选手）”，话语中充满自信。

世乒赛女子单打奖牌被中国选手垄断

乒乓球的世界锦标赛现在每年交替举行单打比赛和团体比赛。在团体比赛中，日本的男女队在2006年以后的6届大赛中的5届获得奖牌。在2016年的吉隆坡世乒赛上，男女队联袂获得了银牌。但是，如果提到个人赛，在单打比赛中，过去30多年里都没有获得奖牌。最近单打前4强不分男女，基本上被中国选手垄断。单从女子比赛来看，自2007年以后的5届大赛的奖牌获得者全都是中国选手。

与目前存在1个国家和地区只允许男女各2人出场这一人数限制的奥运会单打比赛不同，世界锦标赛最多允许各5人出场。结果这让中国选手垄断了奖牌。但是，平野在中国举办的之前的亚洲锦标赛上，接连击败了世界排名靠前的3名中国选手。

与此同时，平野在这些获胜的比赛中优势明显。在 1/4决赛中，从0—2开始连取3局，逆转局势击败了2016年里约热内卢奥运会金牌获得者、世界排名第1的丁宁。在半决赛中，以3—0大胜排名第2位的朱雨玲，在决赛中以3—0轻取排名第5位的陈梦。中国3名女子选手被他国选手连续击败9局，这是难以想象的情况。观看比赛录像可以发现，平野在比赛中并依靠对方失误得分，而是靠正反手展开主动进攻，并借助连续快速的击球压倒对手。17岁小将的这一壮举在世界乒乓球界被传为大新闻。

日本制球可助平野一臂之力？

作为平野迅速进步的理由，乒乓球界有观点指出，“球带来了帮助”。在亚洲锦标赛上，不仅是女子比赛，在男子比赛中也出现了里约奥运会王者、中国选手马龙输给韩国选手的冷门。并未参加此次比赛的日本男子顶尖选手水谷隼在推特（Twitter）上表示，“只因为换了球，才出现这一意外”。

实际上，亚洲锦标赛的比赛用球并非在世界巡回赛(WORLDTOUR)和里约奥运会上使用的中国制乒乓球，而是日本国内厂商尼塔库（Nittaku）制造的球。

德国世乒赛上将使用的尼塔库乒乓球“PLS 3-STAR PREMIUM”

在选手之间有评价称，尼塔库的球“具有稳定的弹跳，不会出现不规则”、“硬度高、弹性好”、“难以旋转”等。有观点认为，由于弹跳稳定、弹性好，有利于不离开乒乓球台、强打上升球的平野的打法，但不利于以强烈的旋转为特点的中国选手。

此次德国世兵赛使用的球也已经确定为尼塔库制。

圆圆的塑料球的性质是否确实如此不同呢？乒乓球的材料于2014年10月从长期采用的赛璐珞改为不易燃的塑料。以此为转折点，有选手停止参赛，现在从事制造的除了尼塔库之外，只有中国和德国的企业。但即使同样是塑料，各国使用的材料也不尽相同，加上采用塑料的历史较短，制造和加工方法的不同，因此制造出的球的特性被认为存在明显差异。

“中国选手用熟悉后可能会变得更厉害”

我还造访了位于东京千代田区的尼塔库总部。该公司常务外山桂和古河乒乓球工厂的次长江川仁介绍说，“我们的乒乓球的特点是，与中国和德国制造的球相比，飞行稳定、轨迹规则、不会破”。我听到这番话时觉得是他们在夸耀自家产品。不过，在把各公司的球切割成两半，对截面进行比较后，我大吃一惊。

由于都是接合两个半圆球制造的，内侧能看到接缝。不过，尼塔库的球接缝基本不明显。二者的差别一目了然，果然符合重视品质的日本企业的风格。虽然不知道是否真的“不会破”，不过厚度相差这么多，可以想象球的稳定性肯定也大不相同。

国际比赛上使用的乒乓球的截面。上图为尼塔库的产品。下图为中国产品，内侧接合部的接缝非常明显

不过，大家都想知道尼塔库的球是否对平野的打法更有利。作为乒乓球提供企业，也许因为不能说是否对特定选手有利或不利，二人推测说，“如果飞行轨迹不规则的话，较之于像平野那样在球刚飞过球网就击球的选手，离开球台一定距离击球的选手更不容易打。应该不存在对哪一方更有利的情况”。

另一方面，各企业生产的球的反弹力在国际乒乓球联盟规定的标准范围内也存在微妙差异，弹力以德国制造＞尼塔库制造＞中国制造的顺序逐渐增大。二人就球的旋转表示，“还会受到胶皮的材料和打法影响，因此不能一概而论地说容易旋转还是不容易旋转”。

不过，在亚锦赛中，中国选手对不同于以往的球感到不知所措可能确实是事实。江川次长也表示，“我们的球飞行轨迹规则，是能体现出技术差别和实力差别的球，原本就实力强大的中国选手用熟悉后可能会变得更厉害”。

面向世锦赛，中国不但会详细分析平野的速攻打法、发球以及接球的球路，应该还会针对日本制造的乒乓球采取充分的对策。想再次击败中国选手并不容易。期待平野和石川首先能打破中国选手已经连续10年独占四强的局面。光凭达成这个现实的目标，应该就能翻开乒乓球史的新篇章。

本文作者为日本经济新闻（中文版：日经中文网）编辑委员 北川和德

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