东日本大震灾以后，有关核电站的论争日趋白热化。从立即停止论到保留论，各种各样的议论相持不下。虽然对核电站的态度有程度上的差异，但让人感觉多数国民还是倾向于放弃核能发电的观点。去年，前科学技术振兴机构理事长、东京大学名义教授北泽宏一，从民间的角度提出了福岛第一核电站事故的调查报告。本文将介绍北泽在“物质丰富而成熟的日本思考会”上发表的、关于代替核能的电源以及其安全性和社会成本演讲的要点。
纵观日本贸易额，会发现出口向进口联动的曲线，进口额的上下波动一直是由能源价格决定的。2011年主要记录了在大地震影响下的贸易赤字，而自1980年以来，贸易方面的统计一直保持为赢利。其中，值得注意的是泡沫经济，也就是1986年以后跨越四分之一世纪，即使能源的进口价格出现了波动，赢利范围仍没有较大的波动，以每年10兆日元左右的贸易赢利逐年积累。其结果是从1991年日本对外净资产超过英国后，至2011年末，连续保持世界第一的位置，其金额在2009年达到了史上最高的266兆日元（2011年为253兆日元，依然为世界第一）。这一赢利成为日本企业展开M&A等海外投资的资本，2005年以后，投资所得超过了贸易赢利金额。
也就是说从进口能源，出口加工产品来赚钱的国家，转变为以贸易赢利为原始资金，靠投资赢利来赚钱的国家。日本的资产从受进口能源价格所影响，变为了由汇率的变化而变化。
关于是利用核电站还是利用可再生能源的问题上，也必须在认识理解这一问题之后，再决定日本的未来发展方向。
核能发电的本质问题
核能发电是不排放二氧化碳气体的，其能源效率为化石燃料的100万倍。但是另一方面，核能发电会产生强烈的放射性物质，具有潜在的危险性。假如核能发电设备（轻水炉）一旦失去控制的话，那就将无法控制。在东日本大震灾中发生的福岛第一核电站事故中，二重三重的应急电源完全丧失，在无法供给冷却水后，导致了堆芯熔毁。
为了避免压力容器的温度上升计划采取打开减压阀的措施，但由于断电无法打开减压阀，而因为核辐射强度过高，人工开启减压阀的操作也无法进行。在欧美国家，为了防止核辐射外泻，在减压阀上装置了滤波器，但日本并未考虑到这些对策，致使反应堆处于极度危险的状态。特别是迄今从未考虑过整体电源丧失的可能性，这是致命性的严重问题。对于核电站而言，无论发生怎样的失误及故障，保持反应堆安全的“失效保护”是极其重要的，而未健全这一体制本身就是无法原宥的渎职问题。也可以说，这一失效保护是与经济效益非平衡性的。作为经营单位的东京电力公司将经济效率优先考虑，加之作为监管机构的原子能保安院对在技术方面具有专业性优势的东京电力惟命是从，使得失效保护机制形同虚设。出现这一严重问题的背景是，在盲目的安全神话里，对危险状况掉以轻心。
文／水野哲（自由撰稿人）
注∶本文原载《日本综述》2013年1月号
