查阅最近文部科学省实施的全日本学力水平测试的结果，可以看出存在明显的地区差。有关这一现象，请看历史学家船桥晴雄的解析。
由文部科学省每年一度实施的全日本学力水平测试结果公布了。今年的测试面向全日本47都道府县所在的中小学，测试对象为小学6年级和中学3年级的学生。参加测试的总人数约215万人。
其中，令人关注的是各地区的排名。反映基础学力的小学语文A的前三名为秋田县、鸟取县和茨城县，反映应用学力的小学语文B则是秋田县、石川县和福井县；算术A和B的前三名同为秋田县、石川县和福井县。
中学语文A的前三名为秋田县、福井县和富山县，语文B则是福井县、秋田县和富山县；数学A的前三名为福井县、秋田县和富山县，数学B则是福井县、秋田县和静冈县。
在上述各项的排名中，秋田、福井、石川及富山少数县独占了排名榜。应该如何看待这种现象呢？文部科学省的官方见解以及教育专家们的意见侧重于教育方法论，认为应该重视指导方法，通过互派教员实现先进教学经验的共有化。并列举了冲绳县的例子，该县的算术A去年为倒数第一，由于采用了秋田县的教学方法，今年一跃上升为第六。
然而，笔者不以为然。理由是问题的实质真的仅仅是技术方面的优劣吗？
秋田、福井、石川及富山各县存在几点共性：同处日本海一侧，冬季多雪，气象条件严酷。产业上，农业至今占有很大的比重，域内多属于农村地带。尽管有规模的区别，但当地的孩子们大多数是在高中或大学毕业后，去东京、大阪及名古屋等地继续深造，或者寻求职业。
从这些地区典型家庭的模式来看，祖祖辈辈均为拥有一定农地的农业家庭。住宅宽阔，三代同堂居多。儿子在乡政府或当地企业工作，媳妇儿也从事一定的工作。每家均拥有数台汽车，用于上下班、接送孩子上学、购物或上医院等。一般的家庭没有按揭贷款，即便有也不会像城市家庭那样不堪负重，生活水准相对富裕。而且，周围是处境相同群体构成的社区，通过传统节日维系团队精神，对地区问题抱有共同的危机意识。
权且假设，这些地区的家庭、社区乃至地区社会是孩子们学力水平居高的背景。孩子们汲取知识，除了从学校的老师那里，还可以从家里的祖父母那里。同样也可以从近邻的兄长或是大妈、大婶那里学习各种各样的东西。
其中，最重要的是应该让孩子们在身心安定的状态下从事学习。
将上述的事例和生活在城市核心家庭的孩子们做一个比较，可以发现母亲的心态是最大的不同点。与城市的母亲们因为缺少商量对象而独自烦恼、为了工作和带孩子累得筋疲力尽相比，上述事例中的母亲有可以求助的帮手，有可以设身处地为自己出谋划策的顾问。
不难想像，母亲良好的心态无疑会给孩子们带来良好的影响。固然，教育界对于这种假设如何议论不得而知，如果上述事例能够得到论证，那么现有的教育政策就有必要进行根本性的修正。
文／船桥晴雄（历史学家、Sirius Institute公司董事长）
