长寿国日本的“老人”之争

上图，你觉得自己是高龄者吗？蓝色：是 橘色：不是 灰色：未答复

你干有收入的工作想干到几岁？
出典：「高龄者从几岁算起？」「你想工作到几岁？」（内阁府「2014年度　关于高龄者日常生活的民意调查」、调查对象：全国60岁以上の男女6000人）

从2016年年底至2017年年初，有两则新闻震撼了日本社会。一则是根据政府推算，2016年的出生人数在日本近代历史上首次跌破年100万人。另一则是，重新评价过去一直规定65岁以上为“高龄者”的定义，将其规定为75岁以上如何？的医生们的建议。这两则新闻之所以给日本带来冲击，是由于少子化、老龄化的发展，日本人对于自己年老以后的生活抱着是否会变得靠不住的不安。在以世界屈指可数的长寿国家为自豪的日本究竟发生了什么呢？

少子化在进展，老龄化也在加剧

首先我们来看看有关出生人数的新闻内容。根据负责社会福利行政的厚生劳动省发布的数据，2016年在日本国内出生的日本人小孩的人数为98万1千人，相比2015年减少了2万人以上，是政府自1899年开始统计以来首次年度出生数低于100万人。
　　日本出生人数最多的一年是第二次世界大战刚结束后不久的1949年的269万6千人，此后以1973年（209万1千人）为顶点，持续呈现减少趋势。表示女性一生生育孩子数量的“总和生育率”为1.46人（2015年），远低于维持人口必需的2.07的水准。“跌破100万人”这个数字将日本社会少子化进一步加剧的现实摆在了我们的眼前。新生儿的出生人数被认为今后仍将继续减少。

另一方面，日本人的人均寿命在逐年延长。1950年的人均寿命为男性58岁，女性61.5岁，而2015年则为男性80.79岁，女性87.05岁，男性位居世界第4，女性位居世界第2。女性曾在2012~14年连续3年位居世界第1。据厚生劳动省资料显示，2015年世界第1男女均为香港，男性为81.24岁，女性为87.32岁。而中国（2010年）男性为72.38岁，女性为77.37岁。
　　由于少子化导致年轻人口减少和人口的老龄化，“老龄化率”即65岁以上人口在总人口中所占的比例在年年上升。根据对内阁的重要政策进行计划、提案的内阁府每年制作的“老龄社会白皮书”，2015年的老龄化率为26.7％，日本人每4人中有1人是“老人”，日本的老龄化率为世界最高。此外日本的老龄化的特征是其发展的速度极快，预计到2060年老龄化率将达到37.1％。根据联合国的统计，中国的老龄化率2015年为9.6％，但中国今后老龄化也会快速发展，预计到2060年将达到32.9％，成为仅次于日本、新加坡、韩国，在亚洲排名第4的“老龄化大国”。

人口结构变化给社会·经济带来的影响

少子老龄化的发展引起人口结构的变化会给社会和经济造成很大的影响。一方面劳动人口的减少使得税收减少，而另一方面却使得养老金、医疗费、社会保障的开支增加，也就是说会使得国家财政和人们的生活处于非常不安的境地。
　　养老金、医疗费、社会保障的开支主要依靠税收维持。支撑税收的是劳动力的核心的生产年龄人口（15岁～64岁），但是由于少子老龄化的发展，高龄人口（65岁以上）和生产年龄人口的比率（后者除以前者得出的数据）发生了很大的变化。这个比率在1950年是12.1，但是到2015年下降到了2.3。也就是说我们已经进入了2个劳动力支撑1个老年人的时代。这个数字预计到2060年将会下降到1.3。

研究者指出“高龄者变年轻”现象，提出“75岁以上为高龄者”建议产生的影响

在少子老龄化的严峻的现实中提出的就是给“高龄者”重新下定义的建议。作为研究老人问题和衰老现象的最大的研究团体的日本老年学会发表声明，提出了修改以往规定65岁以上为“高龄者”（old）的定义，将75岁以上定为“高龄者”的建议。并且提出了区分65岁～74岁为“准高龄者”（pre-old），90岁以上为“超高龄者”（super-old）的建议。
　　作为理由，他们在分析关于高龄者身心健康的各种数据后列举了（1）现在的高龄者因年龄增长身体机能开始出现衰退的时间同10~20年之前相比晚了5~10年，可以在他们身上看到“变年轻”的现象（2）特别是65~74岁这个年龄段的人大多数能保持身心健康，并能积极地参加社会活动（3）在内阁府进行的国民民意调查中也是持70岁、75岁以上为高龄者意见的人居多，对65岁以上为高龄者持否定意见的人变得越来越多了。他们在建议中强调了，到现在为止许多国家一直将65岁以上人群视为高龄者，但是没有明确的医学、生物学上的根据，在日本这一过去的定义已渐渐地不符合于现状了。

如果更改了“高龄者”的定义，面向老人的社会保障制度就会受到很大的影响。因为现在日本面向老人的各种社会保障制度是以65岁为基础设计的。例如以前60岁开始支付的公共养老金为了将来能够统一到65岁开始支付，现在正在逐步提高支付开始年龄的过程中。此外，援助由于年老变得难以一个人继续维持日常生活的高龄者的护理保险制度的对象年龄是65岁以上，而且身心有障碍的65岁以上的人还可以加入能减轻医疗费负担的高龄者医疗制度。

因此他们的建议一发表，就在日本社会产生了很大的影响。
　　从媒体的论调来看，周刊杂志颇为辛辣。报道这个问题的专题文章的标题多为批判性的，例如▽“《高龄者从75岁开始》　这是“国家的阴谋”！”（“周刊post”），▽“《高龄者75岁以上》的建议是为了推迟《养老金发放》的大阴谋”（“周刊新潮”），▽“悠然自得的养老金生活变得越益渺茫”（“女性自身”）等等。全都表示担心，“政府接受此次建议，会通过进一步推迟从65岁开始的养老金发放年龄，来控制老年人的社会保障费用的开支吧。”
　　熟悉养老金问题的社会保险专家在报道中指出：“把高龄者的定义改为75岁以上，是为了给国民灌输：“即使过了65岁还必须工作。到74岁为止不是领养老金的时候”的意识的舆论诱导吧。”

而在报纸方面，《每日新闻》虽然在社论中指出“《准高龄者》当中实际有很多精力充沛的人。他们经验丰富也有富余时间。我们需要重新认识他们是可能给今后少子老龄化社会带来活力的人群，应该为他们创造能够在社会上活跃的环境”，对建议表示了肯定性的评价，但是认为 “在健康和经济状况方面存在着巨大个人差异的是高龄者。不应该把更改定义同提高养老金支付开始年龄等社会保障改革直接挂钩”，对提高社会保障的基准年龄表示了否定的看法。《产经新闻》也在社论中一面指出“如果长久工作的人多了，税收就会增加。并且带来推迟领取养老金的人增加，和支付开始年龄的提高”，一面论述了“我们应该自始至终坚持增加晚年选项的想法。我们尊重在当下基准下考虑退休的人群。同时为想工作到70岁或74岁的人整顿包括收入在内可以安心工作的制度。这才是现实之道。”（完）

文・図/ 北原斗紀彦（记者）