1964年是日本历史上的重要里程碑（上）
1964年是日本人对国际社会有了清晰认识的一年。
在1月份的国会上，池田勇人首相说：“目前，我们正面临着成为IMF８条国（有义务履行国际货币基金组织(IMF)协定第8条规定的国家）以及正式加入OECD(经济合作与发展组织)的转变,这就意味着我国终于迎来了向开放体制过渡的“严峻局面”。为了确保我国经济适应这样新的国际环境并能够稳定发展，最重要的就是谋求长期的国际收支平衡。”
同年4月，日本同意不对汇率加以限制，成为IMF的8条国，并加入了OECD。同时，接受IMF的劝告，决定加入GATT（关税及贸易总协定）的11条国，这意味着不得以国际收支为理由对进口加以限制。通过这一系列举措，使日本具备了成为发达国家的条件，进入了真正的开放经济时代。在这值得纪念的年份之初，池田勇人首相使用“严峻局面”一词是有理由的。
实际上，成为IMF８条国后，通过经济发展、增加贸易、对发展中国家进行援助等，确立了与其他成员国更加紧密的协调体制；但是加入GATT，必须履行进口自由化的义务。这样的举措给企业带来不小的影响，为了实现国际收支平衡，最重要的课题就是增加出口。
截止1964年，日本的贸易收支一直处于赤字状态。伴随经济复兴，内需扩大，特别是进入1960年代后，在国民中兴起空前的消费和娱乐热潮，1961年的贸易收支出现战后最大的赤字，达到5,670亿日元。随之，政府实行了货币紧缩政策，1962年，这一现象有所改善，赤字额下降为2,593亿日元。然而，到了放松金融政策，增加进口的1963年，赤字额又陡增到4,552亿日元。赤字转为盈余是在1965年（1,018亿日元）和1966年（913亿日元），之后直到1980年，数字一直在上下波动，从1981年以后到现在，才转变为持续贸易顺差的局面。
1964年11月，池田勇人首相因病辞职。被指名为后继首相的佐藤荣作指出：“我国除了要以GATT（关税及贸易总协定）关税总体下调谈判为主，灵活运用国际协议，努力扩大贸易”。还要努力和发达国家进行协调，废除歧视性的对日进口限制，这样才能符合经济成长的安定旋律。1968年，日本GNP（国民生产总值）超过了西德，名列世界第二位。
